Llamas ofrecen su vientre para mejorar la raza de las alpacas

Como si de humanos se trataran, una treintena de llamas, una variedad de camélidos sudamericanos, han “ofrecido” sus vientres en alquiler para mejorar genéticamente la raza de las alpacas, sus “primas hermanas”.

Con el objeto de reducir la alta tasa de mortalidad y devolver la pureza racial a las alpacas, varios embriones de estos camélidos fueron trasladados a vientres de llamas, animales más grandes y más robustos, en un proyecto pionero del Instituto Nacional de Innovación Agraria, según dijo su jefe, César Paredes.

Fue así que, tras varios años de laborioso trabajo, los científicos comprobaron que las alpacas, habían nacido con mayor capacidad para soportar el cambio climático. Pero, además, las crías, que recientemente fueron puestas en libertad, habían desarrollado un mejor pelaje, ya de por sí codiciado en los mercados nacionales e internacionales.

Y es que según señaló el también ingeniero, no es lo mismo crecer en la cavidad de uno u otro camélido: el embrión tiene más espacio para desarrollarse en la barriga de la llama y recibe, más cantidad de alimento, lo que permite parir a una cría más resistente.

El experimento se realizó en un centro de investigación ubicado en la región sureña de Puno, dependiente del Ministerio de Agricultura peruano, en la que se seleccionaron una serie de embriones de alpacas no modificados genéticamente para luego “transferirlos” al vientre de una treintena de llamas.

Lo mismo hicieron los investigadores con diez alpacas, a las que fertilizaron con embriones de llamas.

De entre todas las hembras disponibles, los técnicos escogieron a las mejores donadoras y receptoras, todas ellas de entre 3 y 8 años de edad, por estar en edad fértil, y las alimentaron con pastos naturales y con complementos alimenticios.

“Las alpacas donadoras fueron sometidas a un delicado tratamiento de superovulación a través de un protocolo utilizando hormonas específicas”, señaló el ingeniero, que incluyó sincronizar el período de celo de los animales receptores de los embriones.

Luego de once meses de gestación, las madres parieron, y los científicos comprobaron que las crías gestadas en los animales de mayor tamaño eran más corpulentas: fue así que la raza de las alpacas había sido mejorada.