Ciudad es un lienzo para el arte político

BAGDAD — Un adolescente estaba parado en un estacionamiento sin terminar, hipnotizado frente a un mural y ávido por descodificar su significado para un visitante.

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“Ves, el hombre al centro les pide a las fuerzas de seguridad, ‘por favor, no nos disparen, no tenemos nada, nada’”, Abdullah, de 18 años, dijo dos veces la última palabra para dar énfasis mientras estudiaba la imagen a blanco y negro sobre la pared. Dibujado en carbón en un estilo de realismo socialista, el mural, de más de 4 metros de largo, mostraba a un grupo de hombres avanzando y cargando a sus amigos caídos en brazos.

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Abdullah es un guía de arte extraoficial para una de las galerías más improbables que se pueda imaginar: una estructura vacía de 15 pisos, conocida localmente como el edificio Restaurante Turco, con vistas al río Tigris.

Los primeros cinco pisos del edificio se han convertido en uno de la media docena de sitios de arte importantes que han surgido en Bagdad en torno a las protestas recientes, donde paredes, escaleras y parques son ahora un inmenso lienzo.

¿De dónde salió todo este arte? ¿Cómo es que cobró tanta vida repentinamente una ciudad donde la belleza y el color han sido suprimidos durante décadas por la pobreza y por la opresión o indiferencia de gobiernos sucesivos?

“Saben, tenemos muchas opiniones sobre Iraq, pero nadie del Gobierno nos ha preguntado”, dijo Riad Rahim, de 45 años, un maestro de arte.

Las pinturas, esculturas, fotografías y los altares en honor a manifestantes asesinados son arte político de un tipo rara vez visto en Iraq, donde se ha creado arte durante al menos 10 mil años.

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“Al principio, esto era una sublevación, pero ahora es una revolución”, dijo Bassim al-Shadhir, un iraquí-alemán que va y viene entre ambos países y ha participado en las protestas. “Hay arte, hay teatro, la gente da conferencias y distribuye libros —los regala”.

Su mural mostraba a un hombre acribillado por las fuerzas de seguridad, cuya sangre se desborda de su corazón para formar un charco inmenso, demasiado grande para ser escondido por el militar enmascarado parado detrás de él.

En una pintura del edificio Restaurante Turco, un mototaxi vuela desde el techo. El mototaxi es la mascota de los manifestantes, una ambulancia extraoficial que transporta a los heridos.

Más de 500 manifestantes han resultado muertos y miles más heridos. Una galería de retratos en un parque detrás de la plaza Tahrir tiene fotografías de los que han sido asesinados.

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Hace poco, Rahim y un amigo tallaban maquetas de seis sitios iraquíes. Habían terminado el minarete de Al Hadba en Mosul, que fue destruido en la lucha contra el Estado Islámico; el zigurat de Samara; y el edificio Restaurante Turco. “Queremos enviar un mensaje al mundo de que esta es nuestra cultura, somos instruidos, somos pintores y poetas, músicos y escultores, esto es lo que significa ser iraquí”, dijo Rahim.

“Todo el mundo piensa que Iraq es sólo guerras y combates”, añadió.

Falih Hassan contribuyó con reportes a este artículo.