Las bodas gay japonesas se encuentran en un momento decisivo

TOKIO — Haru Ono, una ilustradora, y su pareja, Asami Nishikawa, dos mujeres de cuarenta y tantos años que viven juntas en un suburbio de Tokio, tienen mucho tiempo de pensar que es injusto no poder casarse. Pero mantuvieron su activismo en silencio, al temer que la publicidad pudiera exponer a sus hijos —quienes ahora son adultos— a bullying en la escuela.

Un contratiempo con un hospital cambió todo eso. Cuando Nishikawa llevó a uno de los hijos de Ono para un procedimiento, el personal se negó a permitir que lo internara, diciendo que necesitaba ir acompañado de un miembro de su “verdadera familia”.

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La experiencia “me atormentó durante mucho tiempo”, dijo Ono. Su ansiedad creció cuando se enteró de que tenía cáncer de seno y comenzó a temer que tal vez no se le permitiría a su pareja estar con ella durante su tratamiento.

Durante años, dijo Ono, los abogados le habían dicho a la pareja que “no era el momento adecuado” para demandar al Gobierno en busca del derecho a casarse. Pero entonces lo fue. En febrero, se unieron a otras parejas entablando demandas que buscan el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo.

Las demandas son las primeras de su tipo en Japón. El apoyo público para el matrimonio entre personas del mismo sexo se ha disparado, lo que hace que de pronto parezca ser alcanzable. Los gobiernos locales están reconociendo la unión entre personas del mismo sexo, e incluso las rígidas compañías de Japón han relajado su opinión.

Casi el 80 por ciento de las personas menores de 60 años apoyan ahora el matrimonio entre personas del mismo sexo.

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Un momento galvanizador llegó el verano anterior. En una entrevista, una legisladora, Mio Sugita, desestimó a hombres gay y lesbianas como miembros “no productivos” de la sociedad que no tendrían hijos. Sugita especuló que reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo podría hacer que Japón se colapse al tiempo que enfrenta una creciente crisis poblacional.

Los comentarios crearon conciencia de la discriminación contra las personas gay, dijo Alexander Dmitrenko, un abogado canadiense y residente de Tokio. “Fue como el Stonewall nipón”, indicó, en referencia a la redada de la Policía en 1969 que desencadenó el movimiento a favor de los derechos gays en Estados Unidos.

Cuando Taiwán aprobó la primera ley de Asia para el matrimonio entre personas del mismo sexo en mayo de este año, apuntó, fue un incentivo adicional para los japoneses, quienes durante mucho tiempo se han enorgullecido de ser la democracia líder en la región.

El Partido Liberal Democrático, que está en el poder, se ha negado a contemplar un proyecto de ley propuesto por los partidos de oposición para cambiar el código civil de Japón y reconocer matrimonios entre personas del mismo sexo. El partido insiste en que legalizar esas uniones requeriría cambiar la Constitución del país, que señala que “el matrimonio deberá estar basado únicamente en el consentimiento mutuo de ambos sexos”, lenguaje que legisladores conservadores han interpretado como que requiere la participación de un hombre y una mujer.

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La Federación de Asociaciones de Barras de Abogados de Japón ha rechazado esa postura y, en septiembre, un tribunal local se convirtió en el primero que reconoce un matrimonio del mismo sexo en Japón.

Para las parejas, el cambio de ley no llega suficientemente pronto.

“La razón número uno por la que pensé que tenía que participar en esta demanda es que quería mostrar a mis hijos que está bien que seamos una familia”, dijo Ono.