Líder bielorruso tiene un nuevo enemigo

MOSCÚ — El líder autoritario de mucho tiempo de Bielorrusia, bajo amenaza como nunca antes previo a unos comicios en agosto, está siguiendo un nuevo rumbo que espera que le reditúe simpatía en Occidente: culpar a la intromisión electoral de Rusia.

El presidente Aleksandr G. Lukashenko, en el poder durante 26 años, se ha sentido tan inquieto ante el creciente descontento y apoyo a posibles rivales en las elecciones del 9 de agosto que ha apuntado su maquinaria de propaganda contra Moscú, durante mucho tiempo su aliado más cercano y principal benefactor.

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Alguna vez elogiado por gran parte de la población por mantener estable a Bielorrusia y evitar la zozobra y el desempleo masivo vistos en gran parte de la ex Unión Soviética en los 90, Lukashenko recientemente ha enfrentado críticas en casa, en particular por su mal manejo de la pandemia del coronavirus, al tiempo que se ha deteriorado su relación con Moscú y han mejorado sus vínculos con Washington.

Bielorrusia ha reportado más de 58 mil casos del virus, comparado con unos 32 mil en la contigua Polonia, que tiene cuatro veces su población.

El 19 de junio, Lukashenko afirmó haber frustrado un complot para fomentar una revolución con el arresto un día antes de Viktor Babariko, un potencial rival electoral y ex director de un banco propiedad de Rusia.

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Lukashenko dijo que “han sido arrancadas las máscaras no solo de los títeres que están aquí, sino de los titiriteros que se hallan fuera de Bielorrusia”. Nadie dudó que se refería a Rusia.

Durante dos décadas, Babariko encabezó Belgazprombank, un banco bielorruso en su mayoría propiedad de la paraestatal energética rusa Gazprom.

Él y su hijo, quien dirigió la campaña electoral de su padre, fueron arrestados el 18 de junio, bajo sospecha de malversación de fondos.

Veintenas de manifestantes que protestaron por los arrestos en Minsk, la capital, y otras ciudades fueron detenidos por fuerzas de seguridad.

Un sondeo filtrado, realizado por la Academia de Ciencias de Bielorrusia en abril, mostró que solo una tercera parte de la población confía en el presidente.

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Ivan Tertel, director de la dependencia que investiga a Babariko, advirtió a Moscú que su pesquisa pondría al descubierto a los “titiriteros” detrás de su campaña. Sin embargo, Maryna Rakhlei, una experta bielorrusa en Berlín, dijo que “no hay evidencia” que sustente las denuncias de intromisión hecha por Gazprom o Rusia.

“Los rusos siempre han dicho que soy un nacionalista bielorruso, mientras que los bielorrusos aseguraban que era prorruso porque trabajé para Gazprom”, declaró Babariko a una radiodifusora rusa antes de su arresto. “Occidente no sabe qué pensar”.