Mujeres solteras luchan por los derechos de congelar sus óvulos en China

BEIJING — Teresa Xu quiere tener un bebé algún día. Al igual que muchas mujeres, espera congelar sus óvulos mientras ahorra dinero para una futura familia. Pero China prohíbe este procedimiento a las mujeres solteras.

Xu, editora independiente, decidió montar el primer desafío legal en China a una ley que limita los tratamientos de fertilidad sólo a las parejas casadas. “Entre más pienso en ello, más injusto me parece”, dijo. “Siento que mi derecho a elegir siempre está controlado por los demás”.

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Un médico del hospital de obstetricia de la Universidad Médica de la Capital le dijo a Xu, de 31 años, que sus óvulos estaban sanos, pero que en lugar de congelarlos, debería casarse rápidamente y tener hijos. Xu demandó al centro, argumentando que al negarle el tratamiento, estaba discriminando a las mujeres solteras.

El problema toca una pregunta con implicaciones sociales y demográficas de gran alcance: ¿Pueden las mujeres solteras de China gozar de derechos reproductivos?

Durante décadas, los funcionarios se han apegado a la idea de que los hombres son fundamentales para la unidad familiar, y que no se debe alentar a las mujeres solteras a tener hijos.

Sin embargo, la demanda por la tecnología reproductiva refleja una realidad más amplia. Las mujeres están posponiendo el matrimonio y, en algunos casos, no se casan.

En diciembre, un tribunal de Beijing escuchó la demanda de Xu contra el hospital. Después de unas horas, el tribunal aplazó la audiencia a una fecha no especificada.

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La prohibición de tratamientos así para las mujeres solteras en China ha obligado a muchas a pagar decenas de miles de dólares por procedimientos en el extranjero.

Las activistas han hecho un llamado a los legisladores para que revoquen la ley y esperan que se discuta en marzo cuando se reúna el Congreso Nacional Popular.

“Las mujeres solteras deberían tener el derecho de ser madres”, dijo Cong Yali, profesora de ética médica de la Universidad de Beijing. “El derecho a reproducirse es un derecho humano básico. No debería estar condicionado al matrimonio”.

Las restricciones provienen de décadas de reglas que buscan controlar el crecimiento de la población. Incluso las mujeres casadas se enfrentan a requisitos que dificultan la congelación de los óvulos: deben tener una licencia para tener un hijo y demostrar que son infértiles o que se están sometiendo a tratamientos que podrían perjudicar la fertilidad.

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Xu argumenta que los hombres pueden congelar su esperma sin condiciones. Pero para ella, exigir el derecho a congelar sus óvulos no es sólo cuestión de igualdad. Ella lo ve como una póliza de seguro para su futuro. Quiere tener hijos que la cuiden en la vejez.

Li Jun, una abogada de Shanghai, dijo que Xu era valiente por desafiar la ley.

“Todos sabemos la gravedad de las presiones que enfrenta ahora nuestra población”, dijo Li. “Así que seguir aferrándose a las viejas costumbres, es algo que asombra”.