Modernización del Enrique Malek está en la recta final

Los trabajos de ampliación del Aeropuerto Internacional Enrique Malek, de la ciudad de David, llevan 99% de avance y su inauguración, por parte del presidente de la República, Ricardo Martinelli, se programa para el próximo sábado 19 de enero de 2013.

Maricell Martínez, directora de aeropuertos de la Autoridad de Aeronáutica Civil (AAC), señala que los trabajos de remodelación y ampliación de la pista están muy adelantados y solo hace falta aplicarle las pinturas e instalar las ayudas virtuales dentro de la terminal.

Además, actualmente se encuentran en la fase de pruebas de equipos y el personal está retocando algunas áreas de servicios del interior del local.

Cambios efectuados.
El puerto aéreo contempla más de 7 mil metros cuadrados de construcción y el aumento en su capacidad de atención para servir a unas 500 personas entrando y saliendo de manera simultánea.

Se cuenta con áreas separadas de llegada de vuelos internacionales y nacionales, para así cumplir con todas las normativas de seguridad del aeropuerto.

Seguridad.
En el tema de seguridad, la nueva terminal ha adquirido escáneres nuevos, y modernos sistemas de rayos X; así como “counters” para la zona de migración y en cada una de las aerolíneas que vuela al área.

También se ha instalado un nuevo radar y un sistema de potentes y adecuadas luces, lo que permitirá el uso de la terminal en horario nocturno.

Pista mejorada.
Sin embargo, para la directora de aeropuertos, el punto principal de todas las transformaciones emprendidas es la ampliación de la pista de aterrizaje, la cual medirá un total de 2 mil 600 metros lineales por 45 metros de ancho y fue diseñada para recibir aeronaves Boeing 757-200, cuyo peso es de 256 mil libras.

La pista original mide 2 mil 100 metros, a la cual se le agregaron 500 metros más de recorrido hacia el área del manglar, y unos 100 metros más de la franja de seguridad.

Dificultades e inversión.
La obra presentó reiterados retrasos debido a las lluvias que se registraron en la provincia en los últimos meses y que imposibilitaron, muchas veces, avanzar en los trabajos de relleno en la pista hacia los manglares.

De hecho, la fecha de entrega fue modificada en varias ocasiones, precisamente por las dificultades provocadas por las inclemencias del clima en la zona.

Los trabajos, a cargo de la empresa argentina Rivas S.A. a un costo para el Estado de 27.4 millones de dólares, convertirá al Enrique Malek en uno de los aeropuertos alternos al aeropuerto Internacional de Tocumen en la ciudad de Panamá.

Correspondió a Rivas S.A., -que se ganó la obra por licitación pública con un plazo de 20 meses para culminarla-, realizar los estudios, el diseño y la construcción de la ampliación de la pista, mejoras a la plataforma y la terminal aeroportuaria en una segunda fase, para atender un mayor número de visitantes y el establecimiento de nuevas empresas que se ubicarán en la terminal.

De igual forma, se incluyó la rehabilitación de la calle de rodaje y la colocación de un nuevo sello a la pista principal, con mayor resistencia para aeronaves de mayor tamaño.

Beneficio para Chiriquí.
Para Manuel Reyes Sicilia, presidente de la Cámara de Comercio e Industria de la provincia de Chiriquí, la ampliación del aeropuerto permitirá que más turistas puedan llegar a la región chiricana, pero también representa un gran reto para los hoteleros locales quienes deberán adecuarse al aumento de la demanda que se dé una vez inicie la llegada de vuelos internacionales.