El astrónomo Frank Zoltowski ha alertado al "Observatorio Smithsoniano de Astrofísica", en Estados Unidos, sobre la amenaza que para la tierra representa el asteroide "1999 AD10", el cual, según sus cálculos, se cruzará con nuestro planeta en el año 2027.
Según publicó este, viernes, el diario de la ciudad australiana de Melbourne "The Age", Zoltowski indicó que en "las próximas décadas la humanidad se obsesionará con el asteroide 1999 AN10, el más peligroso del espacio".
El centro astronómico estadounidense calcula que, el asteroide "1999 AN10", que mide un kilómetro de largo, se cruzará con la Tierra "a una proximidad alarmante".
El departamento de Estudios de los Planetas Menores del "Smithsonian" considera, tras analizar los datos de Zoltowski, que el mencionado asteroide viaja a unos 45 kilómetros por segundo, con lo que se aproximará a la Tierra en el año 2027 desde su actual posición. Desde un potente telescopio que tiene montado en su casa de la localidad de Woomera, en el desierto del sur de Australia, Zoltowski tuvo que realizar seis observaciones para poder determinar la posición del asteroide, situado a 25 grados por encima del horizonte y a 160 millones de kilómetros de distancia.
El asteroide es solo visible al ojo humano a través de un telescopio que aumente su tamaño un millón de veces.
El "Observatorio Smithsoniano" ha situado al asteroide "1999 AN10" en el primer lugar de su lista de 176 asteroides peligrosos o pequeños planetas que pueden aproximarse a la Tierra. Gracias a las observaciones de Zoltowski, los astrónomos del Smithsonian han descubierto que el 1999 AN10 pasará a 39.000 kilómetros de la Tierra en el 2027 y no a 30 millones de kilómetros como se creía en un principio.
Incluso, han previsto que este asteroide vuelva a visitar nuestro planeta en el año 2038 "a una distancia aún más amenazante".
Sin embargo, Ken Russell, responsable de Objetos Peligrosos Cercanos a la Tierra de la NASA, afirmó que "es necesario estudiar el 1999 AN10 más detalladamente para determinar su peligro potencial y poder definir más exactamente su órbita".
Si el "1999 AN10" se cruza con Tierra a la distancia insignificante -en términos espaciales- de 39.000 kilómetros, los satélites que lo acompañarán podrían chocar con la Tierra, lo que produciría, según los astrónomos, "el espectáculo luminoso más impresionante de la historia". Russel explicó que el "1999 AN10" es el primer objeto conocido con capacidad para colisionar con la Tierra y lo suficientemente grande como para causar un desastre global. "El objeto que causó el allanamiento de una gran parte de los bosques siberianos en 1908 medía sólo 50 metros de largo", agregó el astrónomo estadounidense.