Cristiandad, más allá de las palmas

DESDE tempranas horas de hoy, millones de personas en todo el mundo estarán levantando al aire las tradicionales palmas del Domingo de Ramos. Algunos lo harán con fervor religioso y otros por seguir la costumbre, olvidando que con esta festividad lo que se quiere es recordar la entrada, hace más de dos mil años, de Jesucristo a la ciudad de Jerusalén, donde sería crucificado para, según la fe cristiana, salvar a la humanidad. Este gran acontecimiento es conocido como el Domingo de Ramos.
Las formas de celebrarlo son diversas en todo el mundo. Varía según la región y religión a la que pertenezcan las personas. En los países latinoamericanos se celebra de formas muy parecidas a como se festeja en España, debido a su legado cultural y religioso.
En Panamá se acostumbra a colocar en un burrito -o caballo a falta de asno- a un hombre que representará a Jesús. Se empieza una procesión donde cantan alabanzas a Él, especialmente el estribillo que dice: ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!
Según el Presbítero Santiago Benítez, párroco de la Parroquia Santa Rita de Cascia y Vicario de la Pastoral Juvenil de la Vicaría del Carmen, este día es una oportunidad para proclamar a Jesús como el rey y centro de nuestras vidas. "Debemos parecernos a esa gente de Jerusalén que se entusiasmó por seguir a Cristo", destacó Benítez.
Regularmente el acto religioso culmina con una celebración eucarística, pero en lugares donde no hay sacerdotes, ni diáconos se hace una celebración de la palabra.
Vale la pena destacar que, según Benítez, las palmas que dan en las iglesias no deben ser utilizadas como "resguardo", ya que sólo es un signo de júbilo en la iglesia, pero que no tiene ningún poder.
De acuerdo a Elías Osorio, ministro de Relaciones Exteriores del Departamento de Liturgia de la Arquidiócesis de Panamá, durante el Domingo de Ramos se celebra la Jornada Mundial de la Juventud. "Este año estaremos realizando la jornada número 21 y se invita a los jóvenes para que festejen con alegría esta fiesta".
Esta jornada fue creada por el Papa Juan Pablo II y se celebra exactamente durante el Domingo de Ramos en todo el mundo.
Este año el mensaje del Papa Benedicto XVI para los jóvenes durante su jornada está basado en el Salmo 118 que empieza así: "Para mis pies antorcha es tu palabra, luz para mi sendero".
Un importante extracto del mensaje del Papa para este día dice: "Queridos jóvenes, os exhorto a adquirir intimidad con la Biblia, a tenerla a mano, para que sea para vosotros como una brújula que indica el camino a seguir. Leyéndola, aprenderéis a conocer a Cristo".
Por su parte, la Iglesia Ortodoxa Griega celebra el Domingo de Ramos en una fecha distinta a los católicos, pero con significado y celebraciones similares. De acuerdo con el padre Fotios Bithas, párroco de la Catedral Ortodoxa Griega de Panamá este año lo celebrarán una semana después, pero el próximo año coinciden en fechas con la Iglesia Católica. "Esta diferencia de fechas empezó en el siglo XVI cuando el Papa Gregorio hizo un cambio en el calendario. La Iglesia Ortodoxa siguió con la Ley decretada durante el Concilio Ecuménico de Nisea en el año 325 D.C., donde se decía que el Domingo de Ramos se celebra después de la luna nueva de primavera y siempre el domingo después de la Pascua".
En esta congregación cristiana se permite comer pescado durante este día, ya que en la Cuaresma sólo comen vegetales y otros tipos de alimentos que no sean cárnicos, "participando en el sufrimiento de Cristo". También leen la lectura de la Biblia, o epitafio como ellos las denominan, donde se narra el acontecimiento de la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén.
En la Iglesia Bautista, que posee alrededor de 105 templos a nivel nacional, no se celebra con palmas, ni pencas esta fiesta. "Sí recordamos el acontecimiento este día, pero no es el centro de la celebración de ese domingo", resaltó el Pastor José Martínez, de la la Primera Iglesia Bautista de Panamá. Días antes de la Semana Santa se reúnen en familia para ver y analizar la película Jesús y La Pasión de Mel Gibson. El Viernes Santo llevan a cabo un culto a las tres de la tarde, donde recuerdan la muerte de Jesús y un culto de Resurrección el domingo siguiente.
Estas mismas tendencias se pueden observar en las demás congregaciones cristianas como las evangélicas y las pentecostales. En algunas iglesias hacen un recorderis, y en otras se lee esta parte del evangelio.
Como nos hemos percatado en este recorrido religioso es una fiesta que une a todos, con el sentido de reconocer a Cristo como el Rey del Mundo, olvidando nuestras diferencias.