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"Bambino" Ruth: 75 años de una hazaña
Hal Bock - Publicado:
Los nombres que dominaron la época dorada de los deportes en Estados Unidos todavía retumban en estadios y cuadriláteros...Dempsey y Tunney, Jones y Tilden, Grange y Thorpe.Eran gigantes.Sin embargo, ninguno logró sobrepasar el del Bambino, el Babe Ruth.Esa fue una época en que el deporte que imperó fue el béisbol y Ruth era el monarca, además de ser puntal de un equipo, los Yanquis de Nueva York, que iban camino de pasar a ser la franquicia deportiva de más éxito en esta nación.Gran parte de la fama que fue formándose en torno al equipo fue de hecho gracias al pelotero que conectó 714 jonrones y estableció en 1927 la marca de 60 para un año.El lunes se conmemora el 75to aniversario del 60mo toletazo, el evento más recordado en el béisbol.Esos Yanquis de 1927 estaban formados por gente como Gehrig y Lazzeri, Meusel y Combs.El equipo ganó 110 juegos y solo perdió 44 en esa temporada.La mayoría de esas victorias vinieron como consecuencia del desempeño de Ruth.Ruth pasó a los Yanquis en 1920 y conectó ese año la asombrosa cifra de 54 jonrones, muchos más que el roster completo de cualquier otro equipo.Un año después, elevó la cifra total a 59.El Bambino, un toletero de incansable humor, apetito voraz, con desempeño en el campo de juego inmesurado, siempre buscó ser el centro de atención.En 1927, le puso la tapa al pomo, con 60 jonrones.Hoy, esa cifra es historia antigua, un apunte a los 73 que Barry Bonds conectó la temporada pasada, a los 70 que bateó Mark McGwire en 1998 y a los 61 con que Roger Maris rompió la marca originalmente en 1961.Pero los 60 de 1927 fueron algo singular.El partido del 30 de septiembre, en el Yankee Stadium se perfilaba como otro más, casi insignificante.Los Yanquis ya se habían asegurado el banderín, el quinto de la Liga Americana que conquistaban luego del arribo de Ruth.El año lo cerraban con ventaja de 19 juegos sobre los Atléticos de Filadelfia de Connie Mack.Sin embargo, para Ruth cada partido era su teatro, una oportunidad para conseguir algo espectacular.Había empatado su marca de 59 al batear dos jonrones el día previo, en la paliza por 15-4 que le habían propinado a Washington, y ahora, quedando solo dos partidos para cerrar la temporada regular, intentaría romper ese récord.Antes de comenzar el partido, Ruth retó a sus compañeros.Le apuesto diez dólares a cualquiera de que conecto uno"", anunció.Nadie aceptó la apuesta.En el estadio solo había 10.000 aficionados.Los Yanquis y los Senadores estaban empatados 2-2 en la octava entrada.Mark Koenig, que se había embasado con triple, esperaba remolque en tercera cuando Ruth se acomodó en la caja de bateo y Tom Zachary comenzó a trabajarle.Ruth la vio venir y colocó la pelota camino del jardín derecho.""Foul!"", gritó con gran ostentación Zachary.Ni pensarlo.La pelota cayó en territorio fair y el Bambino hizo su recorrido con los pasitos de bebé con que se dio a conocer.Era su 17mo jonrón del mes y el último turno que consumió en la temporada regular.