Baja producción y malos precios afectan a empresas camaroneras

"La producción de camarón de barco ha sido baja este año y los precios son tan malos como los del año pasado, lo que refleja un equilibrio muy endeble para esta importante actividad de la economía panameña, señaló el director de Recursos Marinos y Costeros de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) Arnulfo Franco.
El director de Recursos Marinos y Costeros de la AMP, dijo además que la producción del crustáceo ha venido en declive últimamente y el problema ambiental ha incidido fuertemente en la producción de los camarones.
La realidad es que los barcos capturan menos productos y realizan grandes inversiones y adicionalmente el precio del camarón ha bajado sustancialmente, motivo por el cual hay que mantener una mayor fiscalización en el mar para obtener mejores productos para la exportación.
El camarón blanco es el que refleja un mayor valor económico y este ha disminuido en producción y talla, y se estima que está entre 1.9 a 2.1 millones de libras de cola de camarón blanco. Las áreas que han registrado mayor baja son Azuero y Chiriquí
En tanto el informe económico del Ministerio de Economía y finanzas (MEF) del primer trimestre del presente año la actividad camaronera registró un crecimiento de 6.0% en las exportaciones totales.
Este repunte de la actividad exportadora de camarón se puede atribuir posiblemente a una mejoría en los precios internacionales evaluados desde el punto de vista del valor unitario; este valor pasó de US$10.71 por kilo neto en el primer trimestre de 2002 a US$13.45 por kilo en el 2003.
La tendencia decreciente de los precios internacionales del camarón ha sido motivada por varios factores, tales como: el fuerte incremento de la producción y exportación de camarones de Brasil y Ecuador; la reducción de las importaciones de Europa, producto de las restricciones fitosanitarias a la entrada de camarones; y la sobre oferta de camarón principalmente de países asiáticos como China, Tailandia y Vietnam que han sido afectados por la reducción del mercado europeo. Ante esta situación, sólo queda el mercado estadounidense como alternativa de exportación del producto, pero a un precio coyunturalmente más bajo y que podemos mejorar si la excelencia de nuestra exportación en materia de calidad y procesamiento del producto suple la explotación masiva que puede desarrollar China u otros países del Oriente.