Israel muestra interés en comprar piñas panameñas

Los consumidores israelitas serían un mercado atractivo para colocar las piñas producidas en Panamá, mientras que Israel podría brindar a los panameños servicios tecnológicos y de salud como medicamentos y equipos para hospitales, de llegarse a sellar un tratado de libre comercio entre ambos países.

Dichas negociaciones ya se iniciaron el mes pasado cuando se llevó a cabo la primera ronda, en la que los equipos negociadores de ambos Gobiernos sesionaron las mesas de acceso a mercados, reglas de origen, medidas sanitarias y fitosanitarias, servicios, inversión, solución de diferencias y remedios comerciales por defensa comercial.

Las discusiones se centraron en el posible texto normativo del acuerdo, según informó el Ministerio de Comercio e Industrias (Mici).

Intereses

Ilan Shatz, presidente de la Cámara de Comercio Panamá-Israel, considera que hay muchas razones para negociar un TLC con Israel, ya que ambos países guardan similitudes y para Israel, Panamá significa un país muy cómodo para hacer inversiones.

El sector agrícola sería uno de los que más aprovecharía un TLC con Israel.

Shatz explicó que las frutas tropicales como las piñas, papayas, cocos y otros rubros como el café tendrían una gran demanda en el mercado israelí.

Solo los productores de piña encontrarían un mercado de 30 millones de dólares al año, ya que según Shatz actualmente esta fruta cuesta casi 10.00 dólares en Israel.

Gino Spadafora, presidente de Faspa S.A., empresa productora y exportadora de piña, manifestó que todo tratado que ayude a los productores de piña a comercializar su producción a mejores precios es beneficioso, y que el mercado de Israel sería muy atractivo para su empresa.

Spadafora detalló que la empresa producirá este año unos seis millones de kilos de piña para la exportación, principalmente para abastecer mercados como el de Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y Turquía.

Las exportaciones de piña entre enero a abril del presente año sumaron los 13 millones 883 mil dólares, y registraron una baja de 14.8% con respecto al valor exportado en el mismo periodo de 2013, según los últimos datos de exportación de la Contraloría General de la República.

En lo que respecta al valor en peso se registró una exportación de 24 millones 810 mil kilos de la fruta, una reducción de 28% si se compara la cantidad de kilos exportados de enero a abril de 2013, cuya cantidad fue de 34,475,000. La fruta se produce durante todo el año en Panamá.

En el 2013 se exportaron piñas por $44.1 millones, lo que representó un incremento de 18.9% con relación al año anterior.

De acuerdo con el Centro de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Panamá (Ceecam), con la negociación se puede lograr un acuerdo de cooperación e intercambio de conocimientos con Israel para el desarrollo de áreas como agricultura y turismo. Otro de los mercados que se podrían desarrollar es el de diamantes y joyería preciosa.

Así mismo, según Ceecam, se espera que el sector exportador de bienes y de servicios pueda lograr ventajas con este TLC.

Shatz manifestó que en el caso de Israel, el interés está enfocado en la venta de servicios. Las empresas israelitas se centrarían en la tecnología, apoyo para mejorar la producción, la innovación de productos y sistemas, además del sector salud, indica el presidente de la Cámara de Comercio Panamá- Israel.

Israel cuenta con la empresa más grande del mundo en producción de medicamentos genéricos, lo que a criterio de Shatz el precio de las medicinas se comercializarían en el mercado panameño a menor precio.

En Panamá, según datos de la Cámara de Comercio Panamá e Israel, hay unos 4,000 israelíes establecidos. También unas 40 empresas de Israel tienen presencia en Panamá, en sectores como agricultura. A la vez —explica Shatz— que hay empresas israelíes establecidas en otros países como Colombia y Estados Unidos y realizan comercio hacia Panamá, donde se generan transacciones por el orden de los 15 millones de dólares al año.

Comercio

De acuerdo con datos de la Ceecam, en el 2013 Panamá exportó a Israel tan solo $851,583, cifra que se espera incrementar de concretarse el acuerdo comercial.

Mientras, Panamá importó desde Israel unos $15,392,512 (ver tabla). Shatz manifestó que Panamá debe enfocarse en incrementar sus exportaciones, ya que las cifras indican que se sigue dando un volumen alto de las importaciones.

El excepto en comercio agregó que es importante el apoyo que puedan obtener para sectores como el agrícola, ya que actualmente los productores en Panamá están produciendo alimentos con las técnicas de hace 50 años y de esta forma, no se puede ser competitivos y más con países con los que se han firmado tratados comerciales como es el caso del TPC con Estados Unidos.

Culminada la pasada ronda de negociaciones entre las autoridades panameñas e israelitas, el ministro panameño de Comercio, Ricardo Quijano, sostuvo que la negociación de un TLC es un aspecto importante en la agenda de integración comercial del país, y en este caso, es decir, con Israel, una alianza estratégica con un socio de alta tecnología podría ser un aspecto importante para fortalecer a Panamá, junto con la apertura de nuevos mercados para los productos panameños.

Se espera que las autoridades entrantes definan la próxima fecha de negociación.