Las riadas y deslaves dejan al menos cinco muertos en California

Al menos cinco personas murieron a consecuencia de las fuertes lluvias caídas en una región del suroeste de California (EE.UU.) calcinada por los incendios de diciembre pasado, que ahora sufrió deslizamientos de tierra, riadas e inundaciones.

Las fuertes lluvias, que llegaron hasta los 25 milímetros en la zona noroeste de Los Ángeles, originaron ríos de lodo y escombros que destrozaron varias casas.

Es la causa probable de la muerte de las cinco personas cuyos cuerpos fueron hallados entre el lodo cerca de la población costera de Montecito, en el condado Santa Bárbara.

Según informó el portavoz del Departamento de Bomberos de ese condado, Mike Eliason, cerca de la población costera de Montecito "al menos tres viviendas fueron 'barridas'" por las aguas.

La cifra de muertos puede aumentar, pues el Departamento de Bomberos continúa con sus operativos de rescate, en los que cuentan con la ayuda de perros adiestrados.

Las lluvias obligaron a cerrar varias carreteras y autopistas, a evacuar a miles de personas y a realizar numerosos rescates, como el de una niña de 14 años que quedó atrapada durante horas en su casa de Montecito, que fue destruida por las riadas.

La desolación dejada por los graves incendios en amplias áreas del Estado Dorado hizo posible que el agua traída por las tormentas arrastrase escombros y restos de vegetación calcinada, especialmente en el sur del estado.'

Otro fenómeno

2017 la temporada de incendios consumió 559,000 hectáreas.

46 personas perdieron la vida en los incendios forestales. 

5 incendios fueron catalogados como los más destructivos de los 20 registrados.

"Se han emitido órdenes de evacuación en áreas de Montecito y Carpintería afectadas por los incendios recientes", confirmó Amber Anderson, portavoz del condado Santa Bárbara.

Estas órdenes, similares a las que se dieron cuando se presentaron los incendios Thomas y Whittier en diciembre, fueron dadas a cerca de 20,000 personas residentes en los condados Santa Bárbara y Ventura.

"El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una advertencia de inundaciones repentinas para las áreas quemadas por los incendios Thomas y Whittier (a lo largo de la costa sur del condado de Santa Bárbara)", anunció el condado en su página web.

En esta área, afectada por Thomas, uno de los más grandes incendios en la historia de California, la Patrulla de Carreteras (CHP) informó que había tenido que cerrar la autopista 101 en su carril norte "justo al sur de Santa Bárbara" debido a las lluvias.

Las fuertes tormentas presentadas en algunas áreas del sur de California, igualmente afectaron el suministro de servicio eléctrico.

En un comunicado, la empresa de energía Southern California Edison confirmó que al menos 20,000 personas habían quedado sin servicio eléctrico por las tormentas, y la empresa "trabaja para restablecerlo lo más pronto posible".

Por su parte, el Departamento de Salud Pública del condado Los Ángeles inició una advertencia de alto riesgo en las playas.