Nobel de Medicina por avances en radiología

El estadounidense Paul C. Lauterbur y el británico Sir Peter Mansfield han ganado el Premio Nobel de Medicina, por sus avances en el campo de la resonancia magnética comunicó ayer el Instituto Karolinska de Estocolmo.
Ambos investigadores han sido galardonados conjuntamente por sus descubrimientos en relación con las imágenes con resonancia magnética y la contribución de sus investigaciones a un método de exploración no agresivo para el paciente.
El Instituto Karolinska, que concede anualmente el premio, dotado con 1.3 millones de dólares, destacó la importancia de este método de diagnóstico para el tratamiento y control de las enfermedades.
La institución, en su argumentación del premio, destaca la importancia del trabajo de ambos investigadores para los tratamientos no agresivos de los órganos del enfermo, así como su relevancia para el diagnóstico, tratamiento y control posterior a la terapia.
Los descubrimientos de Lauterbur y Mansfield condujeron al desarrollo de un moderno MRI, método indoloro que produce imágenes tridimensionales de los órganos dentro del cuerpo humano.
La técnica, ahora rutinaria, posibilita ver la extensión de un tumor, localizar una inflamación en el sistema nervioso, e incluso ver el corazón palpitando.
El MRI ha ayudado a reemplazar los exámenes invasivos y a reducir el riesgo y malestares para millones de personas que tienen que someterse a exámenes médicos previos a cirugías.
Es muy valioso para observar el cerebro y la médula espinal y ha sido de mucha ayuda para tratar a personas con esclerosis múltiple, cáncer o enfermedad de Parkinson.
Lauterbur, nacido en 1929 en Illinois, es catedrático en Química de la Universidad de su ciudad natal y este año recibió ya, por los mismos méritos, el premio de tecnología de la Fundación Edward Rhein de Alemania, considerado uno de los principales galardones científicos en Europa.
Mansfield, nacido en 1933 en Nottingham, en cuya universidad ejerce actualmente, ha concentrado sus investigaciones en el desarrollo para la utilización de gradientes en el campo magnético.
Lauterbur, de 74 años, se sorprendió ayer al enterarse que ganó el premio Nobel de Medicina, aunque hace varios años circula la versión de que era un potencial candidato al galardón.
El científico indicó que aún hay mucho para avanzar respecto a las imágenes de resonancia magnética, un área en la cual fue pionero junto al experto británico Peter Mansfield, quien también recibió el Nobel de Medicina 2003.
“Me sorprendí”, dijo Lauterbur desde su oficina en Urbana, Illinois.
En tanto, Mansfield dijo ayer, que está “encantado” con la concesión del Premio, galardón que fue para él completamente “inesperado”.
En unas declaraciones telefónicas desde su Centro de Resonancia Magnética de la Universidad de Nottingham, en el centro de Inglaterra, Mansfield dijo que recibió la noticia mientras salía de casa.