Obama, Clinton y colegas honran en Nueva York al periodista Walter Cronkite

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, el ex mandatario Bill Clinton y destacados profesionales de la televisión se unieron hoy en Nueva York para alabar las cualidades humanas y profesionales del periodista Walter Cronkite, quien falleció en julio pasado a los 92 años.

"Walter Cronkite invitó al país a confiar en él y nunca traicionó esa confianza", manifestó Obama durante su discurso en la Sala Avery Fisher Hall del Lincoln Center de Manhattan, donde se ofreció un cálido y emotivo homenaje al veterano presentador de la cadena CBS.

El gobernante explicó a la nutrida audiencia de profesionales, amigos y familiares, entre la que se hallaban los hijos del periodista fenecido, Nancy, Mary Kathleen y Walter, que no conoció personalmente a Cronkite, considerado durante su etapa de presentador del informativo nocturno de CBS como "el hombre más fiable de Estados Unidos".

Sin embargo, señaló que, al igual que los allí congregados, se había beneficiado como ciudadano de la incansable persecución de la verdad que ejerció Cronkite durante su trayectoria profesional y de "su apasionada defensa de un periodismo objetivo, de su visión de que el periodismo es más que sólo una profesión", ya que también "es un bien público vital" para la democracia.

Cronkite que nació en Misuri, ingresó en 1962 en la CBS y presentó el noticiero nocturno durante casi dos décadas, en las que relató y explicó a millones de estadounidenses algunos de los acontecimientos más importantes de la historia reciente de EE.

UU.

El ex presidente Bill Clinton resaltó que el significado que el periodista ha tenido en las vidas de todos los allí reunidos para rendirle homenaje quedaba reflejado en el hecho de que Obama, quien pronunciará esta noche un discurso en el Congreso sobre la reforma sanitaria, llegó "hoy a Nueva York para honrar a Walter Cronkite".

Recordó que tuvo ocasión de compartir tiempo con él durante las vacaciones en Martha's Vineyard, siendo ya jefe de la Casa Blanca, en cuyos encuentros hablaron a menudo de los comienzos de Cronkite en el periodismo y afirmó que cada vez se quedaba más impresionado con él.

"Creo que fue una de las personas más interesantes que nunca he visto", aseguró el ex mandatario, quien explicó que se mantuvieron en contacto después de abandonar la Casa Blanca.

"Era un hombre bueno", recalcó, ya que, además de un "gran periodista", era "terriblemente honesto".

Tom Brokaw, de la cadena NBC y que es también una de las figuras más conocidas y respetadas del periodismo televisivo en este país, manifestó que para su generación de profesionales, Cronkite era en muchas maneras "nuestro padre".

"Nos enseñó la forma de ser buenos periodistas, buenos hombres de familia y buenos ciudadanos", señaló.

"También fue clave para la transformación de este país", aseguró, en alusión a que con su labor televisiva Cronkite mostró a millones de americanos un mundo "más amplio" y les ayudó a "entenderlo de forma más clara y coherente".

Cronkite informó en directo a los estadounidenses de los asesinatos del presidente John F.

Kennedy y del reverendo Martin Luther King, así como de la llegada del hombre a la Luna, de la guerra de Vietnam y del escándalo Watergate, entre otros históricos acontecimientos.

Brokaw destacó también, entre otras cualidades del periodista fallecido, "su capacidad para la amistad", que "trascendía culturas y generaciones".

En el homenaje, que incluyó actuaciones musicales, entre ellas la de Jimmy Buffet, que compartía con Cronkite su pasión por la vela, intervinieron, además, el astronauta Buzz Aldrin, así como destacados ejecutivos y profesionales de CBS.