Laurentino Cortizo

Laurentino “Nito” Cortizo Cohen es un político y empresario, miembro del Partido Revolucionario Democrático. Fue miembro de la Asamblea Legislativa entre 1994 y 2004, siendo presidente del órgano entre 2000 y 2001.

Fecha de nacimiento: 30 de enero de 1953 (edad 66 años), Panamá

Estado civil: casado con Yazmín Colón de Cortizo

Padres: Laurentino Cortizo Cortizo, de origen español, y Esther Cohen de Cortizo, de origen griego.

Hijos: Carolina Esther Cortizo

En 2004, durante la presidencia de Martín Torrijos, fue ministro de Desarrollo Agropecuario, pero renunció al cargo el 6 de enero de 2006 por estar en desacuerdo con ciertas cláusulas del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Panamá, en especial de que Panamá flexibilizara sus medidas fitosanitarias y zoosanitarias ante Estados Unidos.

En 2008 participó como precandidato presidencial del partido, quedando en tercer lugar; mientras que en 2012 declinó sus aspiraciones presidenciales a favor de Juan Carlos Navarro. Nuevamente, en 2018 se presentó como precandidato presidencial, siendo éste el ganador y convirtiéndose en el candidato del partido con miras a las elecciones generales del 5 de mayo de 2019.

Estudios: Cursó estudios primarios en el Colegio Javier y secundarios en el Colegio de La Salle en Nicaragua. Realizó estudios en la Academia Militar de Valley Forge. Obtuvo el título de licenciado en Administración de Empresas en la Universidad de Norwich, Estados Unidos. Realizó una maestría en Administración de Empresas y estudios de doctorado en Comercio Internacional y Mercadotecnia en la Universidad de Texas, en Austin.

Después de graduarse, viajó a Washington en 1981 para trabajar como asesor técnico del secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA).

En noviembre de 1986, fue nombrado embajador representante alterno de Panamá ante la OEA, siendo miembro de la Comisión de Presupuesto y del Grupo de Trabajo sobre el Sector Privado. Presidió el Grupo de Trabajo sobre los Problemas de Desarrollo de los Estados del Istmo Centroamericano. En ese período, presidió la Comisión Ejecutiva Permanente del Consejo Económico y Social.Desde 1986 y hasta la actualidad, ejerce su profesión en el sector privado en las empresas Grupo Cortizo, Panablock (empresa de materiales de construcción) y Hacienda Hermacor (ganadería de alta genética).

En 1994 fue electo bajo el Partido Solidaridad como legislador por el circuito 3-2, perteneciente a la provincia de Colón. En 1998 fue escogido primer vicepresidente de la Asamblea Legislativa de Panamá.

En 1999, fue nominado en las elecciones generales como candidato a la segunda vicepresidencia de la República, siendo compañero de fórmula del candidato Martín Torrijos, del PRD y de Raúl "Beby" Arango, del Partido Liberal Nacional. A pesar de que la fórmula presidencial fue derrotada, Cortizo pudo reelegirse como legislador y en 2000 fue electo presidente de la Asamblea Legislativa.

En 2004 se inscribió formalmente en el PRD y tras la victoria electoral de Torrijos como presidente de la República, Cortizo fue designado como Ministro de Desarrollo Agropecuario.

Cortizo asumió el puesto en medio de las negociaciones del sector agropecuario para el establecimiento de un Tratado de Libre Comercio entre Panamá y Estados Unidos, donde los productores sentían escepticismo sobre los acuerdos que accedían los negociadores panameños ante EE. UU.. Sin embargo, el 22 de septiembre de 2005 Cortizo recibió en su despacho un documento proveniente de la oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos, en donde tenía que estampar su firma junto con la de los ministros de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, y de Salud, Camilo Alleyne. En dicho documento, EE. UU. buscaba que Panamá ofreciera un trato especial a sus importaciones bovinas y avícolas, ignorando los controles sanitarios nacionales y ofreciendo como única garantía las certificaciones sanitarias que emitieran sus entidades de inspección en EE. UU., modificando los acuerdos alcanzados anteriormente donde ambos países adoptarían las normas fitosanitarias y zoosanitarias según la Organización Mundial del Comercio. El documento en cuestión se trató con cierta confidencialidad, pero Cortizo consultó con funcionarios de confianza quienes coincidieron en que dicha modificación perjudicaba al sector, por lo que no estampó su firma.

El 6 de enero de 2006 Cortizo no viajó a Washington, donde se haría la novena ronda de conversaciones, y fue a la residencia del presidente Torrijos para presentar personalmente su renuncia y exponer su oposición a las negociaciones.

Tras las elecciones primarias del 7 de septiembre de 2008, Cortizo fue vencido por Balbina Herrera y obtuvo el tercer lugar en preferencias.

En noviembre de 2012, Cortizo manifestó que no participaría en las primarias presidenciales del 10 de marzo de 2013 y mostró su apoyo a Juan Carlos Navarro, integrándose algunos de sus puntos en el plan de gobierno de Navarro. Tras las primarias, Navarro se convirtió en el candidato presidencial del partido en las elecciones generales de 2014, y Cortizo sería nombrado por Navarro como jefe del gabinete social en una eventual victoria del PRD, donde se encargaría del sector agropecuario y la canasta básica.

El 19 de abril de 2016, Cortizo anunció formalmente su aspiración presidencial por parte del PRD, bajo el eslogan "Uniendo fuerzas", consistente en una serie de giras políticas y reuniones con las bases del partido por todo el país, aunque se le cuestionó inicialmente por la premura de su decisión, al hacerse unos dos años antes de las primarias presidenciales, y de que su decisión no contaba con el apoyo del comité ejecutivo nacional del partido. Hacia 2017, la aspiración de Cortizo tenía el respaldo del presidente del PRD, Benicio Robinson, al igual que de otras facciones importantes dentro del partido.

Una vez anunciadas las primarias presidenciales del PRD en 2018, Cortizo se postuló como precandidato el 16 de julio y ganó en las elecciones primarias del 16 de septiembre de 2018.

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