$50 millones genera en Chiriquí producción de leche

La producción de leche en la provincia de Chiriquí genera un movimiento económico de más de 50 millones de dólares de manera directa e indirecta a través de la Cooperativa de Productores de Leche de Panamá (Cooleche), que beneficia al país.

Solo en el distrito de Bugaba la producción de leche es de 48 millones de litros al año, lo que lo ubica como la zona de mayor producción de leche del país y se le denomina “La cuenca lechera”, cuyos productores están asociados a la Cooperativa de Productores de Leche de Panamá.

En esta zona está el mayor número de ganaderos dedicados a la producción de leche grado A y existe potencial para redoblar la producción, asegura Belisario Contreras, presidente de la cooperativa.

Los 560 asociados que mantiene Cooleche venden directamente a las empresas de lácteos. Pero aseguran los ganaderos que las plantas procesadoras han entendido que se hace necesario establecer incentivos por la calidad de la producción leche.

Contreras aseguró que el año 2010 terminó con un crecimiento importante en la producción de leche grado A, B y una reducción de leche grado C.

Sin embargo, este crecimiento notorio para el último trimestre del año pasado se vio afectado en enero de 2011, cuando se registraron condiciones climatológicas adversas por el exceso de lluvias, ocasionando daños severos en las fincas ganaderas y, por consiguiente, bajo el rendimiento de leche por animal.

Estas lluvias afectaron los pastos y en consecuencia al ganado, lo que dio como resultado una reducción de medio millón de litros de leche, ocasionando una baja de un 50% en el crecimiento de la producción de leche en el mes de enero.

A partir de febrero y marzo se marca una tendencia de recuperación.Los ganaderos están preparándose para esta época de lluvia y de los cambios climáticos.

“Estamos en un período que hace mucho más difícil el manejo de los campos debido a los cambios climáticos”, asegura el presidente de la Cooleche.

Al referirse al apoyo del Gobierno para con la cooperativa y sus asociados señala que “hay una parte emocional que indica que sí existe el apoyo técnico y económico por parte del Gobierno Nacional.

El presidente de la Cooleche señala que otro punto interesante es que las plantas procesadoras de leche están pidiendo más producción de este producto.

El fenómeno se da en que los productores tienen que hacer inversiones a largo plazo para poder lograr esos crecimientos y por eso la Cooleche está comprometida a ese crecimiento que se ve para llegar a ser autosuficiente en la producción de leche y al crecimiento del consumo de este producto.