Doctor Ismael Vergara: me contagié 11 días después que se detectó el primer caso

El doctor Ismael Vergara fue uno de los primeros médicos que se contagió con la mortal covid-19, luego de que se detectó, hace un año, el primer caso en el país.

La noticia la recibió un 20 de marzo, 11 días después del anuncio. Para esa fecha, Vergara laboraba como director Regional de Salud de Panamá Oeste.

¿Qué falló, qué fue lo que permitió que usted se contagiara?

El 20 de marzo cumplo un año exacto de haber sido contagiado con la covid-19, prácticamente uno de los de los primeros casos en el país.

Si hacemos memoria, para esa época no utilizábamos la mascarilla porque no era una obligación. Por la escasez de mascarillas que había en el momento, se estaban usando para los equipos que estaban en primera línea o las personas que estaban hisopando.

Nosotros seguíamos en la calle haciendo promoción, divulgando las medidas higiénico-sanitarias y en ese caminar dentro de toda la provincia, el contacto con las personas para explicarles cuál era la situación que se estaba dando creo que motivó que yo me pudiera contagiar.

Recuerdo exactamente que fue el día que se inició el cerco sanitario en La Pesa (La Chorrera). Ese día me había hecho la prueba porque empecé a tener una disfonía y tenía mucho ardor en la garganta. La jefa de Epidemiología me dijo que ella sentía que yo estaba ronco.

Entonces nos hicimos la prueba y el día que instalaron el cerco, yo me encontraba con la Fuerza de Tarea Conjunta, todos los estamentos de seguridad, en una reunión, tratando de ver cómo agilizábamos el tranque que se había formado en el área de La Pesa. Allí me dan la noticia de que yo estaba con covid. Lógico, fue un pánico, porque estábamos en un salón, no éramos muchos, pero en ese momento no se conocía mucho de la enfermedad y todo el mundo entró en pánico. Todo mundo salió para su casa. Todos los que estábamos ahí hicimos una cuarentena de 14 días.

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Gracias a Dios, yo seguí con el dolor en la garganta, me dio fiebre, los dolores en la cabeza, y no tuve que ser hospitalizado.

La saturación no bajó a niveles que yo tuviera que irme a hospitalizar. Hice la cuarentena en mi casa, en una habitación, solamente ver mi familia desde lejos.

Eso, con una enfermedad que estaba empezando aproximadamente a 11 días de haber salido el primer caso, es bastante tétrico porque la familia, todos estaban asustados, incluso yo, porque desconocía qué tenía que hacer.

¿Quedaron secuelas?
Gracias a Dios pasé los 14 días de cuarentena, sin embargo, dos, tres días posteriores al reintegrarme a mis labores empecé a tener dificultad respiratoria sin haber hecho neumonía. Me cansaba cuando caminaba 5, 10 metros. Eso llevó a tener que replantear el curso de mi vida. Tuve que replantear todo, tomar decisiones fuertes porque no podía hacer el trabajo al que yo estaba acostumbrado. Yo soy una persona muy dinámica y estaba acostumbrado a estar en la calle hablando con las personas, coordinando con las autoridades y en ese momento estaba limitado y tuve que tomar una decisión de echar un pie a un lado y dejar la Dirección Regional de Salud de Panamá Oeste. Sin embargo, con el tiempo, con el tratamiento por el neumólogo en el Hospital Nicolás Solano logramos superar, todavía con algo de dificultad respiratoria.

¿Un año después usted sigue manifestando secuelas?

Sí, cuando camino un poco más distancias largas, me canso fácilmente. Lo que no he superado son los dolores de cabeza. Todos los días, en horas de la tarde. Nunca, nunca en mi vida había sentido cefáleas. Nunca en mi vida lo había sentido, a pesar de que soy hipertenso. Ahora todas las tardes sufro cefaleas. Tomo analgésicos y no se quitan. Ya me he acostumbrado a vivir con eso. Me he hecho todas las evaluaciones posibles habidas y por haber y bueno, parece que es una secuela de la covid.

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¿Se tiene alguna estadística de la cantidad de casos de médicos contagiados en Panamá Oeste?

En este momento no tengo la estadística. Sin embargo, los dos directores que ha tenido la Región de Salud Panamá Oeste en este período hemos sido contagiados. El actual, que es el doctor Kevin, estuvo muy malo, estuvo hospitalizado con un cuadro de neumonía.

¿Por qué la provincia de Panamá Oeste es uno de los focos de contagios más altos?

Panamá Oeste siempre ha sido una de las regiones que ha estado marcando casos positivos. En estos momentos tenemos una baja incidencia de casos, pero meses atrás tuvimos una gran cantidad de casos positivos. Nosotros somos una provincia de mucha movilidad, somos una provincia turística, somos una provincia en la que las personas se movilizan hacia la ciudad capital, al trabajo. La mayoría de las personas trabajan en la ciudad capital y esa movilización del área de Arraiján, del área de La Chorrera hacia la ciudad capital, nos trajo a nosotros una alta incidencia de casos en la provincia de Panamá.