Virus Respiratorio Sincitial y el peligro que representa para los adultos de más de 60 años

El  Virus Respiratorio Sincitial (VRS) es una de las principales causas de infecciones respiratorias en adultos de más de 60 años, con más de 5 millones de casos anuales, alrededor de 470,000 hospitalizaciones y aproximadamente 33,000 muertes en países de ingresos altos, según estudios internacionales. 

Es una enfermedad poco conocida ya que sus síntomas pueden ser similares a los de un resfriado común, pero pueden evolucionar hacia complicaciones más graves, por lo que es importante acudir al médico y realizarse la prueba de hisopado indicada para su detección. 

Los adultos de más de 60 años son particularmente vulnerables a este virus, debido al proceso natural de envejecimiento de su sistema inmunológico, donde las defensas se van debilitando y disminuyendo con la edad.

Este deterioro de la inmunidad aumenta las probabilidades de infecciones graves pudiendo desarrollar neumonía o agravar otras condiciones crónicas preexistentes en aquellos que sufren de asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfermedades cardíacas o diabetes. En los casos más severos, el VRS puede llevar a la hospitalización y en algunos casos, a la muerte. 

Síntomas

Algunas de las señales son: nariz congestionada o que gotea; tos seca; fiebre; dolor de garganta y dolor de cabeza.

No obstante, los casos graves pueden ocasionar: neumonía, tos intensa y persistente; dificultad para respirar; sibilancias al exhalar; y cianosis (color azulado de la piel por falta de oxígeno).

Tras conocer estos síntomas, una pregunta sería: ¿cuáles son las medidas esenciales para proteger a los adultos de más de 60 años? 

Lavarse las manos frecuentemente; evitar el contacto cercano con personas enfermas; mantener las superficies del hogar limpias; evitar compartir utensilios con personas contagiadas; usar pañuelos desechables; y cubrirse la boca al toser o estornudar preferiblemente con el pliegue del codo, señalaron especialistas de Mayo Clinic. 

Elidia Domínguez, gerente Médico de Vacunas de GSK, dijo:  "Es crucial que la prevención del Virus Respiratorio Sincitial forme parte integral de la discusión entre las familias y los profesionales de la salud y que se tomen acciones para proteger a nuestras poblaciones más vulnerables".