Canadá: país del norte

Exploradores escoceses y noruegos de la Edad Media la describían como un lugar fascinante. Un inmenso territorio más allá de los glaciares del Atlántico. Verdes praderas dominaban el paisaje. Fauna increíble y dinámica. Ese fue el momento de la primera impresión sobre el Canadá, tierra del cual sería la inspiración para que otros navegantes buscaran una ruta hacia el Asia, como Colón o Vasco da Gama.
Sin embargo, las historias de los colonizadores vikingos de antaño advertían que el nuevo continente estaba poblado por tribus autóctonas, muy combativas, que poseían su propia cultura. Fue también el primer choque de pensamientos, mucho antes que España y Portugal arribaran al Caribe Americano.
Los visitantes que llegan al Canadá deben prepararse para una gran aventura, tan titánica como la vastedad de este mágico país, ubicado en la parte norte del Continente Americano. Con una extensión territorial de diez millones de kilómetros cuadrados, esta nación es la segundo país del mundo en superficie. Tiene igualmente diez provincias y dos territorios.
La diversidad geográfica canadiense es especial. Además de las vastas llanuras adecuadas para la agricultura, hay enormes montañas nevadas, de las cuales se destacan las Rocallosas, cumbres famosas. Abundantes ríos y lagos predominan en el paisaje. En el camino hacia el polo norte, la foresta virgen disminuye gradualmente cuando se da paso a la tundra ártica. Zona de grandes heladas y nieves eternas. Unos 38 parques y reservas nacionales están diseminados por el país. El parque Banff de la provincia de Alberta, es el más antiguo y fue inaugurado en 1885.
El clima canadiense (que oscila entre los -25 grados C a los 30 grados en el verano boreal) no impide a los turistas el conocer este inmenso país. La variedad de lugares impresionantes hace de Canadá un lugar especial: desde el Atlántico con las tierras de Labrador, el territorio de Ontario, las grandes ciudades ultramodernas de Toronto y Calgary, las regiones circunpolares, el Yukòn minero, al igual que la Columbia Británica, son sitios que en general atraen a los visitantes extranjeros.
Canadá posee otros símbolos importantes. La bandera nacional, con la hoja de arce, se iguala en fama a la Caballería de la Guardia Montada. Este país es también una potencia deportiva. Las olimpiadas de Montreal en 1976 y los juegos panamericanos de Winnipeg, colocan al país en el marco de los estados organizadores de los eventos de buena voluntad.
El Hockey domina mucho gracias al clima frío del país. Aunque el Fútbol canadiense, el Beisbol y el Atletismo tienen su lugar. Próximamente, el mundo vendrá nuevamente a la provincia de Alberta, sitio donde antes se efectuaron hechos internacionales. En Edmonton 2001, entre el 3 y 12 de agosto del 2001, las estelas de la pista saldrán a demostrar la competitividad pacífica del deporte.
Este primero de julio, el Dominio del Canadá celebra su día nacional. Desde 1867, es una nación con identidad propia. Es parte del Commonwealth y es una monarquía constitucional. Posee un parlamento democrático, con sede en Ottawa. Los canadienses sobre parte fundamental de la estabilidad mundial política y económica. Es miembro de la OTAN y, actualmente, Canadá posee un puesto rotativo en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, hasta el 31 de diciembre del 2000.
Canadá es también parte de la Organización de Estados Americanos y recientemente fue sede de la reunión de cancilleres en Windsor.
La armonía entre culturas y grupos étnicos ha permitido que el desarrollo del Canadà sea realmente impresionante. Posee treinta millones de habitantes. Un 42 por ciento de la poblaciòn habla inglès y el frànces. En 1971, fue adoptada la politica multicultura del gobierno canadiense, como reflejo de su polìtica de apertura hacia la Humanidad.