Isla de Pascua y su riqueza

Desde los recónditos glaciares de la Patagonia hasta el árido desierto de Atacama, Chile ofrece soberbios paisajes para todos los gustos y una increíble variedad de actividades para retener al visitante durante más tiempo del que hubiera planeado.
La Isla de Pascua también conocida como Rapa Nui (en pascuense) es la más importante de las islas oceánicas de Chile. En el idioma autóctono de la isla, se la conoce como "Rapa Nui" (isla grande), "Te Pito o Te Henúa" (ombligo del mundo) y "Mata ki te rangi" (ojos que miran al cielo). Su capital es el pueblo de Hanga Roa.
La Isla de Pascua fue descubierta por el marino holandés Jacobo Roggeween el 6 de abril de 1722, día de la Pascua de Resurrección, lo que dio a la isla su nombre.
Rapa Nui tiene una forma triangular, resultado de la erupción de tres centros volcánicos y alrededor de 70 conos volcánicos secundarios. Estos, junto con el proceso natural de erosión marina, configuraron su actual forma de aproximadamente 173 km2 de superficie.
Esta isla tiene alrededor de 3.300 habitantes, a los cuales se les llama pascuenses en castellano, y casi todos habitan en la capital, Hanga Roa. Su población tiene como idiomas el español y el rapanui.
Es una zona rica en ñame, plátanos, caña de azúcar, calabaza y camote, entre otras.
Fue Declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO el año 1995, pues esta isla es un destacado hito dentro de los centro turísticos de Chile. Sus vestigios arqueológicos la convierten en una visita extraordinaria.
Se ha comprobado que la Isla de Pascua es el punto geográfico más lejano de la Tierra. Los pascuenses son el único pueblo que desarrolló escritura en América, lo testimonian tablillas parlantes, llamadas rongo rongo.
Hoy día se conocen 167 especies de peces para Isla de Pascua. Casi un tercio de ellas son exclusivas de Rapa Nui. Este alto porcentaje de peces, la ubica en una situación de especial interés científico y turístico, pero también de fragilidad ante los cambios ecológicos.
Rapa Nui es visitada esporádicamente por tortugas y mamíferos marinos, los que en tiempos pasados fueron muy codiciados por los habitantes de la isla. Estas especies estaban reservadas para la aristocracia y se determinaba su consumo sólo en ciertas épocas del año.
Tahai: Es un centro ceremonial donde están los moai, ídolos de piedra de gran tamaño que se encuentran repartidos por la isla.
Vinapu: Es un conjunto de dos templos en ruinas. Los moai que estaban en este lugar fueron derribados, uno de ellos permanece de cara al cielo, semienterrado.
Rano Raraku: Es una especie de volcán y cantera desde donde, según las creencias, surgieron casi todos los moai de la isla. En el interior del cráter hay una laguna y además 8 hoyos circulares perfectos, que representan otro misterio en la isla.
Anakena: es la playa más bonita de la Isla de Pascua. Su arena es del tipo coralífera blanquecina y cuenta con un pequeño bosque de palmeras. Su otra playa se llama Ovahe, y también se encuentra en la costa norte.
Ana Kai Tangata: es una caverna de 3 mts. de altura, en su techo hay pinturas que representan al hombre pájaro. Próximo se encuentra el Volcán Rano Kau.
Hanga Roa es el centro urbano donde vive el mayor número de pascuenses de la Isla. Allí se encuentran los servicios básicos necesarios. Es en la caleta donde se desarrolla un activo comercio.
La artesanía típica se vende en el Aeropuerto Mataveri y en el Mercado Artesanal.
En Hanga Roa está el Museo Antropológico R. P. Sebastián Englert, que tiene una importante muestra sobre la cultura rapa nui.
Para quienes practiquen el buceo, en Caleta Hanga Roa se arriendan los equipos para buceo simple. Además hay guías que conocen lugares de gran belleza bajo el mar.
El acceso a la Isla de Pascua es exclusivamente vía aérea.
En Isla de Pascua existe una interesante música autóctona enraizada en viejas tradiciones y leyendas transmitidas oralmente de generación en generación.
Una de sus manifestaciones es el "Sau-Sau", que es un canto y danza popular pascuense, que se ha convertido en un baile característico de la Isla. Además se interpretan otros cantos y danzas populares dedicados a sus dioses, a los espíritus guerreros, a la lluvia y al amor.
Chile, le espera, con sus bellos paisajes y gama de oportunidades para que el turista aprecie la belleza y grandeza de una nación cuna de ilustres hombres y mujeres como Pablo Neruda y Gabriela Mistral, ambos ganadores del Premio Nobel.
Maea: Éstas eran piedras duras, redondas, sonoras y musicales que se golpeaban rítmicamente y acompañaban los conjuntos de cantos. Estas piedras eran extraídas del lecho marino, por ser resistentes.
Los cantos antiguos eran acompañados con las manos, golpeando las palmas.
Para visitar la Isla de Pascua es preferible sacar un tiempo entre los meses de marzo y junio, es decir en temporada baja porque le resultará más fácil y económico.
La gastronomía de esta región se basa en mariscos y pescados, además de sus productos agrícolas. Entre sus manjares marinos más codiciados están la langosta, el pez sierra y el atún pascuense, éste último ha tenido una gran demanda a nivel nacional.
La hierbabuena es utilizada en la comida con un sentido medicinal y sagrado. Se le incorpora en los porotos para evitar la hinchazón.