La historia de la Pelota de Fútbol

Veinticinco siglos antes de nuestra era, en la antigua y milenaria China se practicaba un juego violento que servía para el eficaz entrenamiento de las tropas. Esto consistía en impulsar una pelota de cuero crudo, rellena de crines hasta la meta rival para conseguir el éxito. Con el tiempo esto se convirtió en un espectáculo.
A lo largo de toda la historia la pelota fue cambiando su estructura. Los griegos inventaron una que consistía en una vejiga de cerdo que se inflaba con aire por medio de un largo tubo. En el siglo VIII, la pelota tomó una forma similar a la que hoy conocemos. Era un balón inflado recubierto de pellejo cosido y ajustado.
En todas las culturas, todos los continentes y todos los tiempos, la pelota estuvo relacionada con las expresiones lúdicas. Pero sólo a mediados del siglo XIX su cierre se hizo hermético para contener el aire en el interior. Esta precaria pelota era inflada a pulmón, su forma era elíptica y se utilizaba tanto para el rugby como para el fútbol. En 1870, con la industrialización, surgió la esfera de goma que sustituyó a la vejiga de chancho. Hubo que esperar una década para que un artesano de Yorkshire, Inglaterra, creara la pelota de cuero dividida en gajos, cosida a mano y con el famoso tiento, por el cual se inflaba.
En Belle Ville, Córdoba, Argentina, en 1931, Luis Polo, Antonio Tosolini y Juan Valbonesi idearon la pelota de fútbol sin tiento: el secreto consistía en una cámara dotada de una válvula que impedía el escape de aire una vez inflada mediante un pico. El 9 de septiembre de 1936 se utilizó por primera vez en un partido de la AFA. Se llamó la Superball.
Por aquellos años en Europa solo se estaba preparando la pelota de plástico. El 26 de enero de 1953 la comisión de referees de la FIFA resolvió realizar ensayos con un balón de material de plástico. Con el tiempo, y a pesar de todas las modificaciones, la pelota argentina, fue la que supo perdurar en el fútbol.