Turismo idiomático

EN LA actualidad, es común ver en los clasificados de los diarios locales variadas ofertas de trabajo. El común denominador: el inglés.
Para algunos jóvenes, el no hablar el idioma inglés es un freno para acceder a muchas ofertas de trabajo y buenos salarios.
Y es que el idioma de William Shakespeare, es probablemente el tercero en el mundo en número de hablantes, que lo tienen como lengua materna (402 millones de personas en el 2002), y el segundo más hablado detrás del chino mandarín, si se cuenta también a quienes lo tienen como segunda lengua.
Por ello, muchos padres de familia hoy día comprenden la importancia de este idioma en la vida de sus hijos, y realizan grandes esfuerzos para colocarlos a la vanguardia de las exigencias del mercado laboral.
Para Félix Salamín, gerente de ventas de programas internacionales de ELS Language Center en Panamá, los jovencitos que se van a otros países, como Estados Unidos, Canadá o hacia el continente europeo (Inglaterra, Irlanda, Suiza, entre otros), adquieren no sólo la destreza en el idioma inglés, sino que regresan renovados con experiencias, vivencias y nuevas amistades.
Señala Salamín que viajar hacia algún país anglosajón, es garantía de que los conocimientos previos que se tienen del idioma, se refuerzan. Claro está, también mucha práctica es indispensable.
En el mes de enero, aprovechando el inicio de las vacaciones, alrededor de 60 jóvenes en periodo escolar (14 a 17 años), viajaron hacia varios puntos de los Estados Unidos y en febrero fue un poco menos.
Antes de viajar, a los jóvenes se les brinda un calendario de las actividades concernientes a sus estudios.
En los Estados Unidos, las clases inician desde las 8 de la mañana hasta las 12: 30 mediodía, y si estudia en Canadá, empiezan desde las 9 de la mañana hasta las 12 mediodía.
Luego de ello, tienen variadas actividades programadas que refuerzan sus conocimientos en inglés, a la vez que aprenden otras culturas y conocen sobre otros aspectos del país.
Este programa no sólo se le da a los jóvenes, sino también a sus padres, quienes sabrán qué actividades desarrollarán sus hijos.
Como muchos van en los meses de enero y febrero, época de invierno, las actividades fuera generalmente están relacionadas con la nieve.
También hay planes para empresas que envían a sus ejecutivos y colaboradores a recibir inglés intensivo.
Algunos toman inglés con estudiantes que tienen el mismo nivel de conocimientos en el idioma, y luego reciben tutoría personal.
En Panamá también existen empresas que le brindan la oportunidad a jovencitas, para que estudien y trabajen en los Estados Unidos.
Mi Oportunidad es una de ellas.
El Ministerio de Educación (MEDUCA) está coordinando un programa cultural con Mi Oportunidad, el cual permite que estudiantes y docentes tengan la oportunidad de viajar, estudiar y trabajar en los Estados Unidos y que puedan mejorar su inglés hasta por dos años en el extranjero. Ganarán hasta $14 mil balboas y se les permitirá asistir a las universidades americanas y tomar cursos gratis.
Este es según Mónica Davis, uno de los mejores "Work-Study Programs" en el mundo y fue introducido en Panamá en el año 2000.
Deben tener, además, experiencia en la crianza de niños. También tienen mayor oportunidad aquellas que cuentan con conocimientos en primeros auxilios y que saben conducir.
Aprender inglés, hoy día ya no es una opción, sino una prioridad, ya que el mercado laboral así, lo exige.
Aprenden acerca de la cultura y gastronomía del país en que se encuentran.
Adquieren nuevos conocimientos, amigos y la responsabilidad de administrar su dinero.
Las experiencias y vivencias las recordarán por siempre.
Señala el ejecutivo de ELS, que los paquetes varían según el presupuesto del estudiante. El joven que desee estudiar en alguna ciudad de los Estados Unidos por un mes, el paquete le puede salir aproximadamente en $3 mil a $3mil 500. Esto incluye su pasaje de avión ida y vuelta, sus clases de inglés, seguros médicos, todas las actividades de día de semana y fin de semana, las cuales se elaboran de manera divertida y acorde con el estudiante. Existen programas regulares que dependerán del nivel de inglés que posea, que pueden ser en Estados Unidos o Canadá. El costo oscila entre los 2 mil 500 y 3 mil (no incluye pasaje aéreo). Y los planes ejecutivos están entre los 4 mil y 6 mil dólares. Por otro lado en Mi Oportunidad, si la joven de (18 a 26 años) es seleccionada para viajar, recibirá pasaje de ida y vuelta a los Estados Unidos, seguro hospitalario, una semana de entrenamiento con todos los gastos pagos en una de las universidades afiliadas. Podrá tomar también dos cursos universitarios gratis. Mientras el programa tiene un valor de casi $45, 000, el costo total para la joven será de $ 1, 100 dólares.