Al ‘estilo Panenka’

Son muy pocos los jugadores que en una eliminatoria internacional se atreven a lanzar un penalti al “estilo Panenka”, bautizado así gracias al jugador checo del mismo nombre que en la final de la Eurocopa de 1976 marcó a Alemania una pena máxima picando el balón sutilmente. El domingo pasado lo repitió el italiano Andrea Pirlo, pero antes muchos otros lo consiguieron.

Son una lista de elegidos que tienen la suficiente sangre fría para conseguir que el tiempo se detenga durante los instantes en los que el balón flota mientras el portero se vence hacia un lado impotente. Es arriesgado, pero muy vistoso. Y muy pocos jugadores se han arriesgado a hacerlo.

Andrea Pirlo fue el último de todos ellos. El jugador transalpino encaraba el segundo penalti de la tanda ante Inglaterra. Antes, había fallado su compañero Riccardo Montolivo. Otro error habría dejado a Italia prácticamente eliminada. Pero el medio del Juventus tuvo la capacidad para marcarlo y dar moral a sus compañeros.

Antes, Pirlo ya se había atrevido a lanzar con Italia una pena máxima con la misma tranquilidad. Fue en un choque menos importante, pero tampoco falló. La víctima fue Montenegro, en la fase de clasificación para el Mundial de Sudáfrica en 2010.

Pero en su país no ha sido el único en imitar a Panenka. De hecho, en Italia, este arte de tirar penaltis no se denomina al “estilo Panenka”, se llama “il cucchiaio” (la cuchara) gracias al centrocampista Francesco Totti. En otra Eurocopa, en la de 2000, hizo lo mismo en cuartos de final. Esta vez el rival era Holanda y tampoco falló.

En otras competiciones internacionales otros jugadores también se arriesgaron. Tal vez sea el que lanzó Zinedine Zidane en la final del Mundial de Alemania en 2006 el más llamativo. El francés se lo marcó a Italia y sirvió para poner por delante a su país en la primera parte, aunque después perdió el título precisamente en la tanda de penaltis.

Otro experto, para lo bueno y para lo malo, es el uruguayo Sebastián Abreu. Lo ha tirado en muchas ocasiones con diferente suerte. Incluso lo ha hecho dos veces en el mismo partido, en febrero de 2011, cuando en el Botafogo falló uno en el duelo contra Fluminense y cinco minutos después lo volvió a tirar de la misma forma acertando.

Son muchos los que han imitado a Antonin Panenka, el checo que patentó este arte. Cuando en algún partido importante alguien lo consigue, a veces alza la voz para analizar el lanzamiento en cuestión.

No todos tienen éxito, si no que se lo digan al jugador del Getafe Javier Casquero, que falló uno contra el Real Madrid en el Santiago Bernabéu. Entonces, Panenka sentenció: “Tal vez, es el peor penalti a lo Panenka que le he visto a un jugador profesional”. El domingo, no pudo decir lo mismo de Pirlo.