Empresa Kirch de Alemania hace frente a la quiebra

El grupo de medios de comunicación alemán Kirch, propietario de los derechos de televisión de los Mundiales de 2002 y 2006, presentó ayer suspensión de pagos en un juzgado de Múnich, la más grande la historia alemana, tras el fracaso en los intentos de rescate de los bancos acreedores y de los socios minoritarios de su núcleo Kirch Media.
Tras varios meses de negociaciones, Kirch Media se ha visto obligado a presentar suspensión de pagos, con una deuda acumulada de 6,500 millones de euros, lo que puede afectar a unos 4.000 trabajadores de una plantilla que supera los 10,000 empleados. Un portavoz del grupo aseguró ayer que Leo Kirch, fundador del imperio mediático, se retira y deja la gestión de la compañía. El grupo queda ahora en manos de un administrador único.
El Bayerische Landesbank, el Hypo-Vereinsbank, el Commerzbank y el DZ-Bank, principales bancos acreedores del grupo, habían estudiado unainyección inmediata de liquidez de como mínimo 800 millones de euros. Esta ayuda habría impedido la suspensión de pagos a la segunda compañía de medios más grande de Alemania, tras el grupo Bertelsmann, que sólo en el mes de abril tiene compromisos financieros de más de 1,100 millones de euros.
Las entidades bancarias estudian ahora la posibilidad de crear una sociedad que adquiera posteriormente las partes rentables del grupo, en concreto, el segmento televisivo abierto y los derechos de transmisión por televisión, a cambio de inyectar liquidez por valor de 1,000 millones de euros de recapitalización para afrontar los compromisos financieros más inmediatos de Kirch, según dijo un portavoz de los bancos encargados de la reestructuración.
Otra de las posibilidades barajadas fue la toma del control del núcleo del grupo, Kirch Media, por los accionistas minoritarios, entre quienes se encuentran el magnate estadounidense de origen australiano Rupert Murdoch y el grupo italiano Mediaset, propiedad del primer ministro de ese país, Silvio Berlusconi.
Tanto el grupo News Corporation, de Murdoch, como los grupos de medios italianos Mediaset y Fininvest, ambos de Berlusconi, rechazaron en las pasadas semanas asumir los compromisos financieros que requeriría el saneamiento de Kirch Media.
A cambio, estos dos magnates se habrían hecho cargo de la participación mayoritaria de Kirch Media, lo que a su vez hubiera obligado a su fundador, Leo Kirch, a desprenderse de más del 70% que posee en el consorcio con sede en Múnich. News Corporation tiene una participación del 2.48% en Kirch-Media, mientras Berlusconi posee un 4.96 a través de Mediaset y Fininvest.