Industria de cemento estabiliza producción

El repunte en la industria de la construcción ha tenido un efecto multiplicador, no sólo en la generación de empleos, sino en la demanda de cemento destinada a la ejecución de proyectos millonarios en el país.
El cemento, el aliado en estas grandes construcciones, ahora resurge con un marcado incremento que permite a los productores del sector estimar que sus ventas cerrarán el 2003 en el millón de metros cúbicos.
Alfredo Fonseca Mora, presidente de la Asociación Panameña de Productores de Concreto (APACRETO), confirmó que desde el mes de junio de este año, el sector de concreto premezclado industrial, viene registrando un proceso de crecimiento en las ventas.
Este proceso se ha registrado por dos sectores: uno, los proyectos grandes: la construcción del segundo puente sobre el Canal; y dos, los proyectos privados comerciales entre ellos: el Multicentro, Multiplaza y obras residenciales que se han incrementado por la prórroga otorgada a la ley de intereses preferenciales.
"Hemos tenido que realizar ajustes como la introducción de equipo para poder atender la demanda que ha aumentado", manifestó Fonseca Mora. Explicó que el mercado del concreto tiene "horas picos", entre 10:00 a.m. a 12:00 m. y de 2:00 a 3:00 p.m., donde se da la mayor demanda de pedidos de este rubro, y todos buscan ser servidos inmediatamente.
Después de 4 años de una baja en el sector de cemento, de casi 30%, el panorama se torna más positivo, entre los años 1987-1989 a consecuencia de la crisis económica de esos años.
Luego, entre el año 1990-1994 el concreto vuelve a su ritmo de crecimiento tras el repunte de la economía. Según las cifras de APACRETO, el segundo trimestre de este año, comparado con el primero, registró un aumento del 21%, y el tercer trimestre vs. el segundo alcanzó un 81/2%.
Esto indica que el empuje más fuerte ha sido entre los meses de junio-julio-agosto-septiembre y se espera que en el cuarto trimestre el inicio de nuevos proyectos y la culminación de otros mantengan la tendencia en el sector.
Las ventas al año del mercado de concreto se estiman superan los 800 mil metros cúbicos, la producción de entrega suma los 2 mil 500 metros cúbicos diarios y tiene una capacidad instalada de planta de 16 mil metros cúbicos.
Fonseca Mora, se mostró optimista y no ve que el proceso electoral del próximo año afecte las inversiones en construcción y con ello, los renglones que se benefician de estas obras como el concreto.
En los últimos 3 años, la industria de producción de cemento había tenido una caída del 30%, pero el año pasado se estabilizó y en términos generales presentó un crecimiento motivado por el proyecto de la Represa de Estí que se culminará en agosto de este año. Este proyecto consumió en el 2002, cerca del 5% del cemento a nivel nacional.
APACRETO reúne a 4 de las empresas más importantes del sector: Hormigon Express, ALFACRETO, CEMEX Panamá y Concreto S.A. Esta asociación miembro de la Federación Iberoamericana de Hormigón Premezclado, agrupa a productores de concreto.