Panamá es un puerto para lavado de dinero, Fundación Heritage

A pesar de que Panamá tiene una economía dolarizada y que sus sólidas instituciones bancarias han atraído inversión extranjera, el país "sigue siendo un puerto para las actividades de lavado de dinero y tiene reputación de ser una vía para las mafias del narcotráfico", se desprende del último informe emitido por el centro internacional de investigaciones de políticas económicas, Fundación Heritage.
El resultado del estudio económico que la Fundación Heritage hizo a Panamá, indica que la inactividad del gobierno liderizado de la mandataria Mireya Moscoso tuvo como consecuencia la no-utilización productiva de las instalaciones militares que usó Estados Unidos.
Según el documento de la Fundación Heritage, con sede en Washington, las autoridades panameña esperan que el turismo y el consumo eleven las expectativas económicas, ya que el desempleo ha aumentado y el crecimiento económico ha disminuido desde la transferencia del Canal de Panamá y sus territorios.
La Fundación también tomó en consideración una serie de indicadores de libertad económica en Panamá para emitir una calificación promedio del país de 2.5.
Hay que tomar en cuenta que la calificación perfecta era 1 y la peor 4. El indicador de gastos gubernamentales recibió un 4.
En cuando al indicador de "derecho de dominio privado", el país tuvo un puntaje de 4. Esta calificación se sustentó en la opinión de la Fundación Heritage de que el sistema judicial en Panamá es "ineficiente y sujeto a corrupción".
Según el informe, "Panamá sigue teniendo problemas con su sistema jurídico, el cual carece de independencia y tradicionalmente ha estado plagado de corrupción". Hasta la fecha, ningún gobierno panameño se ha aprestado a tratar tales problemas, manifiesta el informe.
En cuanto al indicador de "regulaciones" en Panamá, la Fundación otorgó una calificación de 3, que significa estable. La institución consideró que las regulaciones en Panamá son generalmente transparentes, pero los empresarios pueden atascarse por la burocracia. "Una legislación laboral inflexible, incluyendo la tasa de salario mínimo más alta de América Central, también afecta adversamente la capacidad competitiva, por lo que en este segmento se le otorgó un puntaje de 3", según el informe, en cuanto a las "regulaciones". Dentro del indicador de "carga fiscal del gobierno" Panamá tuvo un puntaje de 2.5, por las tasas tributarias moderas en el país.
En cuanto a la "política monetaria" el país obtuvo la calificación perfecta de 1, por los bajos niveles de inflación. No obstante, en el indicador de "política comercial" Panamá recibió la pobre calificación de 4, debido al alto nivel de proteccionismo. En tanto, la Fundación Heritage le asignó a Panamá un 3 en materia de "participación gubernamental en la economía", al argumentar que el Gobierno panameño consume el 16% de su Producto Interno Bruto.
En el indicador de "flujo de capitales e inversión extranjera" se le otorgó al país una calificación de 2, considerado como "aceptable". Para otorgar esta calificación se tomó en cuenta que la mayoría de los sectores económicos está abierto a la inversión extranjera. Pero se advirtió que "existen algunas restricciones para las industrias de interés nacional".
En cuanto al indicador de "bancas y finanzas", el bajo nivel de restricciones permitió al país recibir la calificación de 1. "La competencia bancaria doméstica es relativamente alta y es significativa la operación bancaria extraterritorial de los principales bancos del mundo", apuntó el documento.
Sobre el indicador de "mercado negro" la Fundación se refirió al puntaje de 3.7 que Transparencia Internacional asignó a Panamá por su Indice de Percepción de la Corrupción. Por lo tanto, la Fundación Heritage calificó al país con un 3 en el renglón de "mercado negro".