Refpan invierte para mejorar sus servicios por críticas

En medio del mundo consumista del oro negro, Panamá representa un granito de arena en la playa.

Panamá es dependiente de los precios a la importación del combustible de Estados Unidos, exactamente de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).

Actualmente el país cuenta con la terminal de importación en Bahía las Minas, o Refinería Panamá (Refpan), que ha funcionado por 7 años con este nombre y está ubicada en las antiguas instalaciones de la refinería que funcionó por 40 años en la provincia de Colón.

Actualmente la terminal cuenta con 43 tanques con una capacidad de almacenamiento de 17 millones de barriles (Mlbs) de combustible para 11 productos derivados del petróleo.

De los 17 Mlbs de capacidad, 2.5 Mlbs son utilizados para atender el mercado local, el resto se usa mayormente para Bunker y para exportar e importar.

Dificultades.Una de las mayores quejas de los consumidores de la compañía Refinería Panamá, manejada por Chevron, es la demora para el despacho de combustible.

Antonio Botello, de las estaciones de combustible AB, aseguró que en cada cambio de precio en los combustibles el despacho de los productos a los camiones puede tardar hasta 30 horas.

Esto provoca que las estaciones despachadoras más pequeñas se queden sin combustible a nivel nacional, mientras las de Texaco y Delta se ven beneficiadas por Refpan, ya que les dan privilegio, sostuvo Botello.

Pedro Siguis, gerente general de Chevron, manifestó que Refpan cuenta con un sistema de turno para despachar el combustible combinado (diesel y gasolina), pero los camiones llegan mucho antes de su turno.

Explicó que los peores días son aquellos que los precios cambian al alza y todas las compañías llegan antes para ver si pueden comprar el producto más barato antes de que el precio cambie.

Actualmente existen compañías que mantienen relaciones directas con Refpan que son Petrolera Nacional (ACCEL), Delta, LPG de Panamá, ESSO, Shell y Petroport, que son las encargadas de organizar con Refpan el sistema de turnos.

La cantidad de turno asignado por la empresa se calcula de acuerdo al volumen de productos claros, gasolina y diesel, levantado durante el año anterior. Una vez desarrollada se distribuye a cada empresa para una revisión y comentarios.

“Al presente, no todos los turno diarios disponibles son utilizados por los clientes”, señaló Ramón Betancourt, gerente general de Refinería Panamá S. de R.L.

Agregó que si no se estableciera una sistema de carga, debido al cambio de Precios de Paridad Internacional cada 14 días, las empresa con mayores flotas acapararían las oportunidades, pudiendo producir un verdadero desabastecimiento a una manera en especifico en los días de alta demanda y evitando la normalización del cargadero.

Wolfram González, ex director de Hidrocarburos de la Secretaria de Energía, dijo que las distribuidoras grandes (Texaco y Delta) no se quejan de este sistema de despacho pues los favorece, pero pequeñas como Petróleos AB y Terpel si les afecta enormemente y en los cambios de precio.

Explicó que al momento que sube el precio se llena la terminal, se despacha primero a los de mayor consumo y los pequeños sufren al tener que esperar días para que los atiendan.

“El sistema de despacho en la terminal es selectivo. Se despacha en función del volumen de consumo, no se entrega a un camión por orden de llegada. O sea que un camionero independiente o estación independiente tiene poca oportunidad de crecer y debe esperar días para ser despachado en la terminal”, sostuvo González.

Inversiones.Refpan tiene programado invertir $9 millones para la adición de brazos de carga en productos limpios. Durante el 2009 se utilizaron $1.7 millones para la compra de equipos, diseño e ingeniería.

Betancourt señaló que con esta inversión se aumentaría un 30% la capacidad de carga incrementando el número de brazos a 29. En la actualidad son 23. El proyecto debe iniciar en marzo próximo y debe estar listo en unos 18 meses.

Del 2007 al 2011 Refpan invertirá unos $70.7 millones, de los cuales en 2007 se invirtieron unos $12.6 millones, $20.1 millones en 2008 y la más reciente de $1.7 millones el 2009.