Vikingos descubrieron casualmente América

Varios siglos después de que los europeos llegaran a América pocos saben que, posiblemente, fueron los vikingos y no Cristóbal Colón quienes descubrieron el nuevo mundo, dijo a Efe el arqueólogo noruego Christian Keller.

Los vikingos, guerreros que vivieron en el periodo comprendido entre los años 750 y 1050, se dedicaban a algo más que al pillaje y a masacrar a sus enemigos; también eran astutos comerciantes, artesanos y colonizadores.

"Saqueaban, mataban y fueron mercenarios en muchos ejércitos europeos, pero también hacían negocios, eran campesinos y magníficos navegantes con los barcos más modernos de su tiempo", explicó el catedrático de la Universidad de Oslo y arqueólogo especializado en historia vikinga Christian Keller.

Lejos de la imagen popular de los mismos, los vikingos constituyeron una civilización culta y se adaptaron a la vida de muchos de los lugares que invadieron.

"En Islandia y Groenlandia formaron sociedades vikingas puras, en Irlanda y Escocia fueron absorbidos por los celtas, en Rusia, por los eslavos, y en Francia, se adaptaron rápidamente", dijo Keller.

Además, la mujer tenía una fuerte posición jurídica en la comunidad, aunque la perdió tras la conversión de los vikingos al cristianismo entre los años 1000 y 1030, momento en que abandonaron su culto a los dioses Odin y Tor, manifestó Keller.

Los vikingos físicamente, superaban en altura al resto de ciudadanos europeos, y nunca portaron cascos con cuernos, como se suelen representar.

Los restos de 180 vikingos localizados en excavaciones en cementerios en Groenlandia muestran que los hombres medían entre 1, 70 y 1, 80 metros, y estaban más sanos que sus familiares en Europa continental.

En inscripciones en piedras los cascos vikingos aparecen sin cuernos.