Panamá
El comandante del Apolo 11 visitó Panamá para entrenarse y luego como parte de una gira por América Latina.
Armstrong en Panamá en octubre de 1966 junto a la portada de PA del despegue hacia la Luna en 1969. Foto: Grupo Epasa
Artemis II despegó esta semana en una misión que marca la reconquista de la Luna y revive los recuerdos de aquellos hitos cuando al hombre apenas daba sus primeros pasos hacia el satélite natural de la Tierra.
El nuevo cometido ha generado un carrusel de emociones en todo el mundo, al cual no escapa Panamá. Por un lado el sentimiento de ser testigos de un momento histórico y por el otro saber que panameños, como Ulises Núñez y Daniel Lauchú, han dado su grano de arena en esta misión.
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Asimismo, en julio de 1969 los panameños vivieron con similar entusiasmo la llegada a la Luna, tras los fuertes lazos de amistad que unieron al país con los astronautas responsables de la gesta, especialmente con Neil Armstrong.
Armstrong, junto a sus colegas Edwin Aldrin, Michael Collins y el piloto del módulo de mando, vinieron a Panamá a recibir adiestramiento en supervivencia tropical. Neil lo hizo en junio de 1963. Posteriormente lo hizo el resto de la tripulación en junio de 1964.
No obstante, el vínculo de amistad con Armstrong se estrechó aún más el 30 de octubre de 1966, cuando el comandante del Apolo 11 llegó a Panamá en compañía de su colega Richard Gordon Jr para una visita de dos días, según reportó en ese entonces Panamá América.
"En esta última oportunidad, los astronautas fueron aplaudidos frenéticamente durante el recorrido que hicieron por las calles de la ciudad, antes y después de haber sido recibidos, en compañía de sus esposas, en la sesión extraordinaria y solemne del Honorable Consejo Municipal del Distrito de Panamá, en donde se les hizo entrega de las llaves de la ciudad", agrega la publicación.
Por su parte los astronautas hicieron entrega al entonces presidente de la República, Marco Robles, de una preciosa foto a colores de Panamá, tomada desde el espacio. Además colocaron una ofrenda floral ante el busto de Manuel Amador Guerrero y concedieron una concurrida conferencia de prensa en al auditorio de la Casa del Periodista.
De Apolo 11 a Artemis II
Cuando en julio de 1969, el hombre posó su planta en la Luna, Panamá América reportó con efusión el hecho, tal y como lo hizo más de 50 años después con Artemis II.
"El Apolo 11 rumbo a la Luna. El histórico vuelo se inició con todo éxito", tituló Panamá América, a la vez que agregó que se trataba de la más prodigiosa aventura jamás realizada por el hombre.
En los días posteriores la información no se detuvo, hasta que "la proeza del siglo" se completó ante la atenta mirada de millones de personas en el mundo.
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