Argentina logra cultivar más de la mitad en soja

La siembra de soja alcanzó un récord histórico en Argentina y ya representa más de la mitad de la superficie cultivada del país tras alcanzar las 16,9 millones de hectáreas, un 4% más que el año pasado.

No obstante, según estimaciones publicadas ayer por el diario local La Nación, se espera una cosecha similar a la de 2007, de unas 47 millones de toneladas, porque la mayor área compensará los menores rendimientos provocados por la falta de lluvias.

El proceso de "sojización", como se conoce al crecimiento sostenido del área implantada que comenzó en 2002, está relegando a otras actividades tradicionales del campo argentino, como la ganadería para producir leche y carne vacuna, indicó el periódico.

Añadió que por la intervención del Gobierno en el comercio de carne y lácteos, esta tendencia se habría acelerado en el último año, cuando los precios internacionales de la soja prácticamente se duplicaron.

Argentina es el tercer productor y exportador mundial de la oleaginosa, además de ser el principal productor y exportador de aceite de soja a nivel global, y se calcula que un 95% de la producción se comercializa en el exterior.

"Dentro de todas las opciones, la soja sigue siendo la que requiere una menor inversión. El precio internacional está sostenido y todo indica que así seguirá", opinó Ernesto Ambrosetti, economista del Instituto de Estudios Económicos de la Sociedad Rural.

"En una gran superficie la soja es un monocultivo, no lo podemos negar", reconoció a su vez Rodolfo Rossi, presidente de la Asociación de la Cadena de la Soja.

El empresario advirtió de que en una amplia zona del país no se están tomando las medidas adecuadas para conservar la calidad del suelo, dado que la soja es un cultivo altamente extractor de nutrientes.

"En una amplia región se maneja adecuadamente -con siembra directa, uso de fertilizantes y cobertura de cultivos de invierno-, pero en zonas de mayor vulnerabilidad del suelo, en las que habría que rotar los cultivos, muchos productores no lo hacen", explicó.

La inversión para sembrar una hectárea con la oleaginosa en este país suramericano promedia los 180 dólares, mientras que para cualquier otro cultivo es entre un 30 y un 50% superior.

El año pasado en Argentina se obtuvo un rendimiento promedio de 3 toneladas de soja por hectárea y en 2008 se espera que ese rendimiento promedie las 2,8 toneladas, cuando el valor actual por tonelada en el mercado local alcanza los $315.

Por este nivel de precios y la gran producción, en 2007 el Fisco recibió 3.500 millones de dólares por impuestos a la exportación de la oleaginosa, los aceites y sus subproductos, y se prevé que este año la cifra trepe a los 5.200 millones de dólares.