Panamá firma acuerdo con Hotelbeds para activar el turismo

Ha pasado un año desde que la industria del turismo en Panamá cerró sus puertas a los viajeros por la pandemia, y ahora su único objetivo es volver a estar en el radar de los turistas internacionales.

En ese contexto, PROMTUR Panamá firmó un acuerdo de cooperación con Hotelbeds, el banco de camas más grande a nivel mundial.

Desde enero de 2021 a la fecha, Panamá se ha posicionado como un destino turístico de interés en el radar de más de 60 mil compradores del sector de viajes.

El acuerdo entre PROMTUR Panamá y Hotelbeds garantiza un mínimo de 32 mil visitantes a Panamá en este 2021, lo que representaría aproximadamente $20 millones de dólares en divisas para Panamá.

De acuerdo con el ranking mensual de búsquedas del destino, Panamá ha escalado siete posiciones entre enero y marzo de 2021 quedando un peldaño por debajo de Costa Rica.

"PROMTUR Panamá como organización de mercadeo del destino ha hecho una valoración muy positiva del trabajo que hemos podido desarrollar con Hotelbeds en este primer trimestre, principalmente de acompañamiento en los mercados de Estados Unidos, Canadá, Colombia, Costa Rica, Argentina, Brasil, Francia, Alemania y España", indicó Fernando Fondevila, Director General de PROMTUR Panamá.

Según el reporte de resultados, en marzo pasado las reservas superaron la de los dos primeros meses del año. No obstante, pese a que en febrero se reflejó un decrecimiento en este rubro, se mantuvo superior al volumen registrado en diciembre de 2020 y los viajeros de Estados Unidos representan el mercado que ha aumentado sus reservas todos los meses.

Adicional, el mes de marzo representó un incremento en las ventas del 65% comparado con febrero 2021.

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Fondevila expresó que se está empezando a reactivar la totalidad de la industria turística y lo más importante que se busca en este momento es ampliar el alcance en ventas y Hotelbeds es el socio adecuado para lograrlo.

Por su parte, Jorge Tovar, presidente de la Cámara de Turismo en la provincia de Chiriquí, manifestó que este acuerdo es una medida positiva para la industria que viene afectada desde el año pasado por la pandemia del coronavirus.

"Entendemos que los resultados no serán inmediatos, pero se pone en perspectiva como impactara en el segundo semestre", expresó.

En cuanto a la posible llegada de 32 mil visitantes, Tovar dijo que es un número que está basado en la intención de búsqueda; sin embargo, eso dependerá del viajero internacional.

Para el presidente la Cámara de Turismo de Panamá (Camtur), Ernesto Orillac, todo incremento de demanda es positivo, pero nos falta ya que hemos caído mucho.

"Este tipo de iniciativas son importantes porque hay que incrementar la demanda que estuvo nula el año pasado por la pandemia", añadió.

El decreto que restringe el ingreso de los pasajeros suramericanos al país afecta a la industria porque ellos representan el 60% de los turistas que ingresan por el aeropuerto, expresó Orillac.Ante esta situación, el presidente de Camtur, explicó que ahora lo que nos toca es reactivar el mercado norteamericano.

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"La situación es muy complicada ya que los números están muy distantes del 2019, porque solo tenemos el 10% de la ocupación hotelera", agregó.

Panamá tiene que aplicar una estrategia con muchas aristas como en el tema de promoción, posicionamiento, buscar el cliente, generar nuevas contrataciones, incrementar el número de frecuencias, posesionar el resto de los aeropuertos del país, integrar a la empresa privada y toda la cadena de valor para ayudar a la industria.

Mercado interno

Tovar explicó que sigue siendo un año difícil para la industria, pero se han visto cosas positivas en el turismo interno y se percibe un alza en el volumen de visitantes internacionales.

Recordó que existe una restricción de los visitantes de Suramérica, pero confía que en un par de meses ya todo se mejore.

"Estamos en un momento privilegiado donde se ha podido controlar bastante el contagio, mientras que Colombia y Costa Rica están viendo una segunda ola de contagio", añadió.

El año pasado la industria de la chimenea tuvo pérdidas por el orden de los 3,500 millones de dólares.