Contrato minero establece nueva fórmula de regalías

El nuevo contrato establecido con una empresa que ya estaba operando, sienta un precedente sobre la actividad minera en Panamá.

“Sienta las nuevas pautas en materia de regulaciones mineras en Panamá”, destacó el ministro de Comercio e Industrias, Federico Alfaro Boyd, al detallar los logros alcanzados para la firma de un nuevo contrato con First Quantum Minerals, que ponen fin a casi tres meses de incertidumbre, luego que las negociaciones peligraran a finales de 2022.

Explicó que establece una nueva fórmula de regalías, más beneficiosa para los panameños que los anteriores contratos de concesión.

De solo recibir entre 2% y 5% en función de la ganancia bruta por la explotación del cobre, ahora el Estado recibirá de 12% a 16% y, adicional, la minera pagaráimpuesto sobre la renta, impuesto de dividendos, impuestos de remesas e ITBMS por compras.

“Establece también normas laborales y ambientales que van acorde con las normas internacionales, pero también va a brindar la oportunidad al Estado panameño de contar con recursos justos para que sean invertido en la población”, dijo Alfaro Boyd.

Y es que con estos ingresos se creará un fideicomiso que se denominará “Conquista del Atlántico”, de los que 50% irá al programa de pensiones de la Caja de Seguro Social (CSS), 20% para aumentar los montos de las pensiones a los jubilados, 25% para el desarrollo de las comunidades donde se ubica la mina y 5% para establecer un instituto de capacitación a los educadores.

El funcionario precisó que en siete días deberá estar lista la plataforma tecnológica con el contenido del contrato para que la ciudadanía realice sus observaciones, consulta pública que durará 30 días.

Luego, le corresponderá al Consejo de Gabinete aprobarlo, para ser enviado a la Contraloría General para su refrendo y concluir en maAdministraciónnos de los diputados para su ratificación.

Protecciones

Tres protecciones establece el contrato alcanzado el Gobierno y First Quantum Minerals en función de los precios internacionales del cobre.

Sin embargo, para permitir al Estado recibir los fondos mínimos garantizados por la explotación del cobre en los primeros cinco años, la empresa accedió a que en este periodo inicial, de cinco años, solo se mantenga una medida de protección a la baja, que es el precio del mineral a $3.25.

“En los cinco años en que rige, lo hicimos en $3.25 porque veíamos que el precio del cobre podría fluctuar; la mejor manera era reducir las protecciones que pudieran tener un impacto en el ingreso mínimo garantizado, razón por la cual la empresa accede a la petición del gobierno”, explicó Federico Alfaro Boyd, ministro de Comercio e Industrias, quien encabezó el equipo negociador por parte del Gobierno.

Según información internacional, el precio de cobre este jueves cerró en $4.02 y la variación del precio en las últimas 52 semanas ha estado por -14.4%, situándose entre $3.14 y $4.82.

“En estos momentos, de acuerdo con los estudios realizados, con un precio de cobre de $3.63, o por arriba, Panamá recibiría el ingreso mínimo garantizado, 20 de los 20 años”, dijo el titular de Comercio.

Después de los cinco años, las protecciones que entrarían en vigencia serían fijar un precio de $2.75 el cobre, una producción menor de 250 mil toneladas anuales y diferencia de 25% entre lo que arrojaría el ingreso mínimo garantizado o el cálculo producto del esquema fiscal, que promedia los $300 millones.

Una de las cláusulas acordadas es que el contrato sea retroactivo al 22 de diciembre de 2021.

La empresa deberá pagar $395 millones en concepto de las regalías de 2022, 30 días después de que comience a regir el contrato ley.