Un torneo de pesca como pocos

Punta Cocos, está en el extremo sur de la Isla del Rey, forma parte del Archipiélago de las Perlas, ubicado en el Golfo de Panamá.

El lugar tiene una bahía muy segura donde fondearon las embarcaciones que participaron en el Primer Torneo de Pesca Miramar Intercontinental.

La extensa playa como una blanca herradura de arena, servía de marco a los intrépidos yates que durante todo el día surcaron las olas en busca de las fabulosas especies marinas que Panamá ofrece para la pesca deportiva.

Uno a uno, los botes, iluminados por el sol del atardecer, como si estuvieran cansados, se refugiaron en ese sitio con naturaleza virgen.

Los pescadores concursantes llegaron con sus trofeos, en la forma de largos wahoos, fuertes y pesados bojalás que opusieron mucha resistencia a las cañas pescadoras.

Rojos pargos, sabrosas sierras y grandes dorados, cuyas pieles resplandecían tornasoladas ante los embates solares.

En la playa se fueron uniendo las historias de cada pescador y se fue conformando la crónica de la competencia.

Amistosas rivalidades, bromas, afectuosos saludos con un toque de panameñidad que marcaron este primer torneo.

Ante un gran letrero alusivo a la competencia, los jueces y las pesas escrutadoras fueron certificando la actuación de la tripulación de cada uno de los 25 botes inscritos en el torneo, patrocinado por el flamante y nuevo Hotel Miramar Intercontinental Marina.

El recibimiento que se les dio a los deportistas por parte de los organizadores del evento o mejor dicho, el personal del hotel de la Avenida Balboa, fue espectacular.

Como allí no había nada, se llevó todo: un generador de energía para la alegre música de fondo, parrilladas donde se asaban selectas carnes, tinas de bebidas refrescantes.

Se montó una mesa de buffet con decoración y todo.

Un bar que servía todo tipo de coloridos cocteles.

Se cortaron troncos caídos en forma de bancos.

Al caer la noche, las estrellas fueron apoyadas por las llamas de una gran fogata y de numerosas antorchas, lo que le dio al evento un toque primitivo en pleno comienzo del año de 1998.

Anclado en la bahía, el lanchón que sirvió de transporte logístico, despachaba hielo y el combustible Texaco a los yates que saldrían a la pesca en la mañana del domingo.

Quedamos impresionados ante estas espectaculares escenas que nos demuestran que la pesca deportiva en Panamá es un producto único y que puede ser un anzuelo muy importante para pescar turismo en los mercados internacionales.

La promoción internacionalEl Ingeniero Herman Bernn, Presidente del Hotel Intercontinental, nos dice que: "La organización del torneo, obedece a los deseos de dar a conocer lo que es la pesca deportiva en Panamá.

Para eso hemos invitado a pescadores internacionales que a su vez son conocidos periodistas de las mejores revistas mundiales especializadas en el deporte.

Queremos que ellos vean el potencial que tiene Panamá en el turismo a través de esta actividad.

Ellos escribirán y sus artículos se leerán en mercados muy importantes, lo que hará que los pescadores se interesen y viajen a Panamá para beneficio de nuestra economía.

En cuanto al patrocinio del torneo por parte del Hotel Miramar Intercontinental Marina, el Ingeniero Bern, declaró: "El hotel es el único en Panamá, que cuenta con una Marina y por eso nuestra presencia.

Pensamos realizarla anualmente y se ha instituido La Copa Miramar, que será entregada al ganador del torneo.

Será rotativa y se exhibirá con fotos alusivas en una vitrina en nuestro hotel".

El torneo cuenta con otros premios como un Reloj Rolex, viajes con hospedajes en otros Hoteles Intercontinental y una premiación por categorías.

Se ha implantado la modalidad que a las especies Bill fish o peces de pico se les captura y se les suelta.

Esto protege la continuidad de la fauna marina.

Pescando con Tony PeñaPara cubrir el torneo, volamos temprano en la mañana, en un pintoresco avión Cesnna Sky Master hasta Punta Cocos.

Piloteado por el piloto Ing.

Barbero, el que aterrizó en una pista muy buena de asfalto.

El siguiente paso fue abordar el Yate Miramar del Ingeniero Bern.

Allí en medio de un ambiente amigable y sencillo se nos presentó a un gran amigo de Panamá, el famoso pescador internacional y escritor de las mejores revistas de pescas mundiales, Tony Peña.

Norteamericano.

Ha pescado en todos los mares del mundo y nos ha visitado en 12 ocasiones.

Cada uno con muy buenos días de pesca, mencionó.

Uno de sus varios reportajes, sobre la pesca en Panamá, aparecido en el Magazine de renombre mundial, Sport Fishing, de enero de 1997, provocó que todos los establecimientos dedicados a este segmento de nuestro turismo estuvieran llenos todo el año.

Ya entrada la mañana los tripulantes del Miramar, entre los que se encontraba el conocido deportista y empresario Camilo Menashe, se decidieron a pescar.

El Yate está diseñado para recreo y también para la pesca deportiva, enfiló hacia las Islas Galera, la que cuenta con playas y palmeras de ensueño.

Rápidamente se instalaron las cañas, brillaron al sol los rieles Penn International y los coloridos señuelos.

Se comenzó a trolear, que es la modalidad de pesca donde se arrastran las líneas tras la popa del bote.

El color verdoso y oscuro de las aguas en el lugar nos indicaba que no había buena pesca.

Después supe que los indicadores de la existencia de los grandes peces son la atracción que sobre ellos ejercen los bancos de sardinas y de pequeñas especies que se alimentan de plancton marino.

Sobre el conglomerado de peces se pueden ver las gaviotas, los cormoranes que vuelan a su alrededor y se zambullen en hábiles clavados.

Pero para que haya merlines, peces velas, dorados y otros, las aguas tienen que ser claras pues éstos se alimentan de lo que ven.

Tony Peña en la proa del Yate comenzó a lanzar repetidas veces su anzuelo con una gran maestría, hasta las bases rocosas de un arrecife al que aún no tapaba la creciente marea; rápidamente lo recogía para atraer a los peces, no hubo suerte.

Ese día sólo pescaron los que muy temprano se dirigieron a las costas darienitas cercanas a Bahía Piñas.

Mañana sería otro día dijo Bern y Camilo aseguró que hacia allá viajarían el domingo.

Conocimos que cada embarcación cuenta con un sistema de posición global conectado a satélites comerciales, sonares indicadores de profundidad, radio y otros adelantos tecnológicos.

Optamos por aceptar la invitación del Capitán, de conocer una villa de pescadores en la cercana Isla Esmeralda.

Hacia allí navegamos una vez llegamos a Punta Cocos y cambiarnos a una embarcación más pequeña.

Pueblo olvidado de gente humilde que saca su sustento del mar, con embarcaciones coloridas y de nombres folklóricos.

Niños semidesnudos pero saludables, gracias a las brisas, a las aguas marinas y al pescado, los mariscos y al coco, que son su base alimenticia.

La jornada terminó con la gran fiesta en la playa.

Cuando el avión despegó, pudimos ver nuevamente, ahora desde el aire, a las embarcaciones, a los pescadores iluminados por las luces de fogatas en las vírgenes costas de Punta Cocos.

Nuestra mente recordó lo escrito por Peña en la revista Sport Fishing.

"Las costas de Panamá permanecen primitivas y no desarrolladas lo que es reflejado por la pesca.

Pocos lugares en la tierra pueden tener la pesca tan buena y abundante, esta realidad pareciera utópica; merlines, gigantescas tunas de aleta amarilla, todo en un marco de densas y bellas selvas".

Panamá es así.