Juan Díaz, el corregimiento con más riesgo de desastres

El corregimiento de Juan Díaz, en la capital, podría convertirse en una zona de catástrofe si las autoridades no ponen atención a la cantidad de situaciones que ocurren en ese sitio.

Un estudio científico y estadístico revela que 305 hechos naturales sucedieron en esa región entre 1990 y 2013.

Esto representa el 11% de todos los acontecimientos naturales (2,217) registrados en el país en esa misma fecha.

Las inundaciones y los deslizamientos, agrega el documento, encabezan la lista de desastres en Juan Díaz; 155 y 103 se contabilizan, respectivamente.

Esto quiere decir que ese es el lugar donde más fenómenos de este tipo se han presentado.

De hecho, en Juan Díaz, a partir de 1990 y hasta la fecha, han fallecido 18 personas por efectos de inundaciones, vendavales y hasta un tornado.

Para los conocedores de la materia, esta información es de suma importancia porque se trata de una región en la que viven, según el censo de 2010 de Contraloría, unas 100 mil 36 personas. Esto lo convierte en el corregimiento más poblado del país, aunque solo tenga 35.6 kilómetros cuadrados.

Y de ocurrir una lluvia como la del jueves 10 de septiembre, que provocó la inundación del lujoso residencial Condado del Rey, las afectaciones serían mucho mayores, destacaron expertos.

Aquel día, la Escuela de Meteorología de la Universidad de Panamá (UP) registró 163 milímetros de agua, cuando el promedio histórico de este país es de 100 milímetros por lluvia como máximo.

"Si esa misma cantidad de agua hubiese caído sobre Juan Díaz, las consecuencias serían muy, pero muy graves", reveló César Osorio, meteorólogo de la UP.

Aunque el mayor flujo de agua lluvia registrado en el país fue de 250 milímetros, que cayeron en diciembre de 2011, cuando, tras 24 horas de aguacero continuo, se inundaron varias zonas de Darién y de la provincia de Colón, e incluso hubo muertes.

En tanto, Arturo Alvarado, exdirector del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), explicó que tanto el río Juan Díaz como la quebrada La Gallinaza representan una amenaza para la población de ambas cuencas.

"Juan Díaz es área inundable, eso está en los mapas de zonas de riesgo con los que cuenta la Fuerza de Tarea Conjunta (FTC)", dijo.

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Alvarado denunció que ambos caudales y la mayoría de los que surcan el país cuentan con un sistema de alerta temprana, que consiste en vigilar el nivel de los ríos a través de una regla.

"Sinaproc tiene que monitorear esos aparatos cuando se presentan las lluvias, pero no los están utilizando".

Además de Juan Díaz, otras poblaciones que antes no estaban en riesgo han empezado a sufrir consecuencias del cambio climático que se agravan con la poca planificación urbana.

Los vecinos de Obarrio, Calle 50, Punta Pacífica, Condado del Rey, Villa Cáceres, Río Abajo, Parque Lefevre, Tocumen y otras áreas citadinas ven caer una serie de calamidades cada vez que llueve.

Casas, carros, comercios y demás se ven afectados por las lluvias que ahora son más cortas, pero de mayor intensidad.

Otro detalle que asemeja todos estos lugares es que la mayoría enfrenta un acelerado desarrollo inmobiliario. Según datos del Municipio de Panamá, en la capital se han aprobado 20 permisos para proyectos residenciales y comerciales.

No obstante, el urbanista José Batista aclaró que no se puede culpar a todas las constructoras por las inundaciones porque eso depende del comportamiento del clima de cada zona.

Afirmó que en el caso de Condado del Rey, se trató de un mal diseño porque "se encausó un afluente con unos tubos, cuando se debió hacer un cajón pluvial".

En tanto, Punta Pacífica queda anegada tras cada lluvia porque el sistema de alcantarillados no permite evacuar mayor capacidad de agua y porque las concreteras depositan cemento en el sistema de drenaje.

Su recomendación para evitar estas calamidades es realizar un estudio para medir la cantidad de agua que se precipita en cada uno de los lugares, vulnerables o no.

"Hay que analizar cómo se comportaría cada sitio con un aguacero, así podríamos comprobar qué tan preparados están nuestros desagües", razonó Batista.

Ante la realidad, la vicealcaldesa Raisa Banfield reveló que entre sus objetivos está la aplicación de un plan de reducción de riesgos, elaborado en conjunto con Dutch Risk, profesionales dedicados a buscar alternativas para reducir impactos en zonas propensas a desastres como Juan Díaz.

"En mayo y junio, trabajamos con una misión holandesa. Con ellos creamos una ruta de acción con la que, entre otras medidas, podremos dar mantenimiento sistemático y periódico a los drenajes de la capital junto con el MOP y prevenir sedimentación en los ríos", comentó la ambientalista.

En el río Juan Díaz, el plan a corto plazo es crear reservorios naturales en la ribera. Estos son espacios que se dejan a lo largo de la cuenca para que cuando el río crezca, esas aguas vayan a ese sitio.

"Son terrenos que en época de lluvia pueden captar agua para uso doméstico y que en época seca pueden ser utilizados como parques", finalizó Banfield.

Los pronósticos de la próxima semana son tormentosos para la capital y Colón, hay que prepararse.