¿Qué le pasó factura a Panamá en el Mundial Sub-18 de Béisbol?

Panamá partió al Mundial de Béisbol Sub-18 de Corea del Sur con la mentalidad de pelear de frente con el campeón, Estados Unidos, pero con lo que no contaba el timonel Dimas Ponce era que cuando llegara el turno de enfrentarse, ya sus pupilos estarían eliminados.

Ayer la novena panameña cayó 5-1 ante Japón, un resultado que lo dejó sin opciones de clasificar a la super ronda. Con marca de 1-3 y sin ninguna oportunidad de seguir con vida en el torneo, los istmeños estaban agendados para medirse a los estadounidenses esta madrugada en el cierre del Grupo B.

"Creo que el mayor reto es pelear el campeonato con Estados Unidos. La meta es meternos entre los tres mejores", dijo Ponce antes de partir a la cita mundialista.

Pero la ambición, reforzada con la presencia de peloteros profesionales y el subcampeonato en el Panamericano, estuvo lejos de la realidad. Panamá abrió su participación en el certamen con una derrota ante China Taipéi por 4-1, luego fue vapuleado 12-3 por España y su única victoria fue de 17-2 ante Sudáfrica. Cerró con derrota de 5-3 ante Estados Unidos y en la ronda de consolación va contra Holanda, China y Nicaragua.

"El objetivo no se logra. Nos sentimos tristes, esperaba un poquito más en los partidos, pero esto  es béisbol y pasan este tipo de cosas", explicó Ponce.

Panamá sigue sin conseguir una medalla en el mundial de esta categoría. En la nueva era de los premundiales, que comenzó en 1995, el mejor resultado logrado por una selección nacional data de 1999, año en que acabaron cuartos bajo el mando de Cristóbal Girón.

¿Qué le ocurrió a Panamá? Según Girón, la falta de una preparación oportuna le pasó factura a la tropa canalera.

"Faltó una buena preparación. Eso es fundamental, había que jugar fogueos. El año en que dirigí estuvimos una semana antes para el proceso de adaptación (en esta ocasión el equipo viajó tres días antes de su debut) y allá aprovechamos para jugar con los equipos universitarios", recordó Girón.

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También se refirió el laureado timonel a que la derrota ante España es una alerta.

"España ha mejorado, pero también hay que hacer un estudio allí porque no están mejor que nosotros. En Panamá hace falta planificación, tanto a nivel del Estado, pero también a nivel de la federación", consideró Girón.

El piloto sacó pecho de su resultado, pero aclaró que ese tipo de marcas deben ser rotas.

"Me halaga (dirigir al equipo con el mejor resultado), pero esperamos que pronto un equipo la supere", puntualizó.