Citricultores en alerta debido a la presencia de agresiva plaga

En alerta se encuentran los citricultores tras descubrir la presencia de una plaga conocida como Huanglongbing (HLB), causada por la bacteria Candidatus Liberibacter asiaticus, considerada como la más destructiva y que está desde hace siete meses en Bocas del Toro.

Esta enfermedad bacteriana de las plantas, que amenaza con destruir la producción citrícola de toda la región, aunque no es peligrosa para los humanos, destruye la producción principalmente las plantaciones de limones, naranjas, mandarinas y toronjas, afectando así su apariencia y valor económico y el sabor de la fruta y su jugo.

En la actualidad, esta plaga se encuentra presente en el sureste asiático, Australia, Estados Unidos, Brasil, Argentina, Cuba, y ha sido reportada en países de la región, como República Dominicana y Belice.

Panamá y El Salvador eran los únicos países de la región libres de plagas, no obstante, los productores advierten sobre el avance de esta plaga que entró por Bocas del Toro desde hace ya unos siete meses.

Darío Gordón, director nacional de Sanidad Vegetal del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), reconoció a Panamá América que la enfermedad llegó al país y que se ha detectado en el área fronteriza con Costa Rica y que todavía se encuentra en el sector de Bocas del Toro.

Gordón aclaró que las principales áreas de reproducción en el territorio nacional son Chiriquí, Coclé y el área norte de Veraguas, por lo que de llegar a estas provincias, los productores enfrentarán un nuevo problema.

Aunque el Mida no tiene la cantidad exacta de plantaciones que se han visto afectadas, el funcionario indicó que están consiguiendo los recursos para ejecutar el plan de emergencia y empezar la eliminación de los árboles para evitar que se propague hacia las áreas de mayor producción.

Jorge González, gerente agrícola de la compañía Miel y Naranjas, señaló que no tiene mayores detalles de lo que están haciendo las autoridades porque no se les ha comunicado nada.