Exportaciones panameñas decrecen un 10% en medio de la pandemia

A pesar que hay una tendencia de que la exportaciones panameñas van a decrecer este año, miembros del sector aseguran que cuando se sume el concentrado de cobre el panorama será distinto.

Cifras de la Contraloría General detallan que entre enero y septiembre de 2020, las exportaciones de Panamá sumaron $490 millones, lo que representa una caída de 10%, en comparación al mismo periodo de 2019 cuando reportó $547 millones.

Las caídas se dan principalmente en la exportación de melón -24.4%, sandía -16.8%, la piña -24.3%, el camarón -48.3%, otros productos del mar -65.6%, harina y aceite de pescado -32.2%, café -13.8%, ropa -58.8%, pieles y cueros -13.8%, desechos de acero, cobre y aluminio -41.8%, y madera -29.7%.

Sin embargo, a pesar de esta caída, las exportaciones de alimentos, que representa un 55%, que crecieron un 3% y no se han detenido durante los ocho meses que tiene la economía panameña de estar semiparalizada debido a la crisis sanitaria.

Entre los productos con mayor crecimiento de alimentos está el banano con 4.7%, el pescado con 23.6%, la carne bovina con 40% y el aceite de palma 41%. Los principales destinos de la oferta exportable panameña fueron Holanda, Estados Unidos, la República Popular China, India, Costa Rica, Taiwán, México y Guatemala.

El expresidente de la Asociación Panameña de Exportadores (Apex), Rosmer Jurado señaló que cuando se sume el concentrado de cobre las cifras aumentaran notablemente.

"Los meses más críticos de la pandemia fueron entre marzo a agosto cuando las fronteras de los países estaban cerradas, lo que influyó en el 10% menos que se registra hasta septiembre. Sin embargo eso puede variar porque entre los meses de octubre y noviembre la economía mundial empezó funcionar lo que podría ayudar aunque Europa, el segundo mercado de exportación de Panamá tiene un rebrote del virus", expresó.

Resaltó que se debe esperar los resultados sobre la exportación del concentrado de cobre para saber como se comportó el mercado internacional que ha sido afectado por la pandemia.

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Por su parte, Eric Dormoi, Director Nacional de Promoción de las Exportaciones del Mici, manifestó que confían en una recuperación de los mercados internacionales, por lo que proyectan que las exportaciones para el año 2021 será de $700 millones.

"Estimamos que los productos alimenticios seguirán siendo los de mayor importancia en el peso de las exportaciones tales como el banano, sandía, melón, carne de res, pescado, aceites, vinagres yalimentos procesados se mantendrán positivos", añadió.

Consideró que productos industriales como los envases de aluminio, pinturas y concreteras tienen oportunidades en mercados de Centroamérica.

Dormoi manifestó además que aspiran a seguir creciendo en los mercados de Europa, Norteamérica, países asiáticos, Centroamérica y el Caribe.

Acuerdos con China
La actual administración ha firmado tres acuerdo de exportación con China para facilitar la exportación de productos panameños.

En abril de 2019, el mercado chino recibió cobia cultivada, siendo esto un hito para Panamá en materia de exportación.

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Ocho meses después, diciembre 2019 se acordó la exportación de carne de cerdo y productos acuícolas de nuestro país.

Ahora, este año Panamá y China establecieron un protocolo para la exportación de carne de aves de corral al país asiático.

El acuerdo también incluye un anexo con la lista de 10 sub productos comestibles de pollo elegibles que integrarían el acuerdo.

Las negociaciones para obtener los permisos de exportación hacia el mercado chino se iniciaron en septiembre de 2017, con la visita de autoridades del Ministerio de Cuarentena y Sanidades Agropecuarias de China, con quienes se firmó un memorando de entendimiento para abrir caminos de compra y exportación de productos pesqueros panameños hacia el país asiático.