Fitch exhorta a avanzar en cambios tributarios

El hecho que el gobierno nacional actualmente tenga el control de la Asamblea Legislativa es un punto que facilita las mejoras económicas del país y es por ello que ve con buenos ojos la advertencia la calificadora de riesgo FITCH, que demanda mayor velocidad en los cambios tributarios y en la seguridad social.

Fitch estuvo en una visita reciente a Panamá y mantiene la calificación del país en BB+, bajo la condición de "Precaución Negativa".

De acuerdo con el ministro de Economía y Finanzas Norberto Delgado, con esta advertencia de FITCH, se estima que Panamá tiene ahora un ambiente más favorable en la Asamblea Legislativa para realizar cambios estructurales que son necesarios para fortalecer las finanzas públicas y procurar así mantener la estabilidad macroeconómica del país.

Delgado puntualizó que hay tomar en cuenta que existen tres puntos que no permiten que la economía avance.

Entre ellos se involucra las condiciones adversas que existen en la región latinoamericana que han provocado una reducción en el comercio mundial.

Adicionalmente se ha tomado en cuenta que desde el año pasado se están buscando reformas al sistema tributario que ya ha demostrado cansancio, en las áreas que tiempo atrás, habían mostrado crecimiento,pero hoy en día han disminuido sustancialmente.

El titular del MEF señaló que las reformas tributarias deben estar desarrollándose el próximo año, por ello es el momento de tomar decisiones importantes para el país, y ello se logrará manteniendo los diálogos.

Delgado recalcó que las finanzas públicas han experimentado un deteriore, en parte por la desaceleración económica pero también por la debilidad estructural del sistema tributario, lo que ha resultado en un aumento significativo en la presión sobre las finanzas públicas y el resultado fiscal.

La política fiscal es esencial para realizar los ajustes en el entorno macroeconómico y poder afrontar los choques externos.

El alto funcionario expresó que por ser un tema delicado se buscará un concenso con los diversos sectores del país o porque no se desean realizar cambios traumáticos, sino que se buscan conclusiones que impulse los cambios estructurales necesarios para el país .

Hasta el momento, los resultados de la campaña de promoción internacional se han visto reflejados con el incremento de pasajeros ingresados al país en un 22% durante el año 2001, es decir 136 mil 933 pasajeros más que el año anterior y que tuvieron el privilegio de conocer el Panamá colonial, el de ayer y de hoy, rodeado por un emporio comercial que le han merecido la distinción de ser el centro de compras de las Américas.

También sobresale el "boom" de pasajeros de cruceros durante su segunda temporada, quienes recorrieron las aguas del caribe y el pacífico panameño, y atracaron en las modernas terminales portuarias de Colón 2000, Cristóbal y Amador, lo que representó el arribo de unos 131 mil 983 pasajeros, con un ingreso promedio de 16.

4 millones de dólares al fisco nacional.

Se espera que en la tercera temporada, que iniciará en octubre próximo, los resultados obtenidos se dupliquen.

Igualmente, la actual administración del IPAT logró concretar acuerdos con touroperadores europeos interesados en dimensionar Panamá como destino turístico, y la llegada al país, por segundo año consecutivo, de tres vuelos "charters" semanales con pasajeros provenientes de Italia y Canadá, que disfrutaron del encanto de las playas y balnearios panameños, como la Isla Contadora, Farallón, Coiba y los arrecifes coralinos del exótico San Blas.

También se obtuvieron logros en materia de capacitación, que permitieron culminar la primera etapa de la introducción del tema turismo en el currículum de la educación básica general en los colegios, zonas, centros y corredores turísticos a nivel general, además de concluir con éxito el II seminario dirigido a la docencia superior que hizo posible el unificar criterios en el tema turismo y la elaboración y metodología curricular.

Las inversiones en el sector, al cierre del mes de mayo de este año, registró la suma de 11.

9 millones de dólares, generando 456 plazas de empleos.

La mayoría de estas inversiones han sido de hospedaje público turístico para la atención del "viajero pionero" que busca practicar del ecoturismo, recorrer la ciudad y visitar el Canal de Panamá.

Las acciones emprendidas se han visto fortalecidas con la inauguración de Centros de Facilidades Turísticas e Interpretación (CEFATI), en Chitré y Pedasí, en la región de Azuero y Portobelo, que se suman a los existentes en Bocas del Toro y Boquete.

Los programas están en curso, ahora solo falta continuar trabajando activamente en espera de nuevos resultados y demostrar que Panamá es mucho más que una vía interoceánica.

Sin embargo, no todas son buenas noticias.

Para el presidente de la Cámara de Turismo de Panamá (CAMTUR), Luis Arguedas, los resultados del turismo de hace tres años para ahora, son negativos, y es así, no por lo que ha hecho o ha dejado de hacer el gobierno, sino porque el turismo ha caído a nivel mundial, debido a la recesión, además de los ataques del 11 de septiembre que agravaron la situación.

No obstante, dentro de este panorama sombrío en que está envuelto el turismo mundial, "en Panamá contamos con dos aspectos positivos: se ha desarrollado el turismo de playa y de cruceros, lo cual no existía antes; trayendo mayor afluencia de visitantes".

Para Arguedas, es sobrsaliente la gestión del Gobierno en torno a la campaña millonaria de promoción del país, además de la realización del Miss Universo.

Recomendó que el gobierno mantenga un gasto de promoción significativo en los próximos 5 años, para que esos 10 millones "no sean una erupción del volcán que se apaga inmediatamente".

Aseguró que es necesario seguir trabajando en el borrador de la Ley Orgánica de Turismo.

"Tenemos que darle más peso al IPAT.

El Gobierno dice muchas veces que es política de Estado el turismo, pero muchos entes estatales no lo entienden así, debido a que cuando viene un recorte de presupuesto, por lo general el INDE y el IPAT son los primeros afectados", señaló.

En general, consideró que lo que se prevé para Panamá en el sector es positivo, y que la labor del Gobierno ha servido para incrementar el turismo en los próximos años.

Por su parte, Jaime Campusano, gerente general del Hotel El Panamá, calificó la gestión del IPAT como positiva, especialmente en torno a la campaña promocional que se ha puesto en marcha.

"Eso, automáticamente nos coloca a nivel competitivo con otros países de la región en inversión publicitaria y de relaciones públicas del turismo", dijo.

Según Campusano, el IPAT ha realizado los esfuerzos a su alcance para traer mayoristas de los distintos países, con el fin de consolidar paquetes para lograr que periodistas de diferentes países vengan y escriban de Panamá, y también para promocionar inversiones en las zonas turísticas recomendadas.

"Vemos como el segmento de cruceros a aumentado significativamente, y queremos que el de convenciones crezca igualmente; además, observamos como hay hoteles de playa que han logrado captar gran parte del mercado internacional, compitiendo con otros destinos del caribe", manifestó.

"El turismo, definitivamente es una de las vías que en el corto plazo pueden hacer que cambie la economía panameña, por lo que necesitamos que se fortalezcan los lazos entre la empresa privada y todos los entes gubernamentales y privados que tienen que ver con el sector, para que nos volquemos todos los panameños apoyarlo", señaló.

Moisés Véliz, vicepresidente de relaciones con los gobiernos e instituciones de la Compañía Panameña de Aviación (COPA), consideró que hasta el momento el balance de la gestión que ha realizado el Gobierno, en materia de turismo, es positivo.

Para Véliz, se ha trabajado arduamente para proyectar positivamente a Panamá en los próximos años.

"No creo que todo lo que se este planificando sea para el corto plazo, sino para el mediano y el largo plazo", dijo.

La Ley 8 de incentivos para la industria del turismo, efectivamente ha rendido sus frutos.

Todos los panameños somos testigos de la gran cantidad de proyectos turísticos que se están ejecutando, principalmente hoteles y hoteles de playa, donde Decameron es el mejor ejemplo de inversión extrajera en materia de turismo, mencionó Véliz.

Igualmente, se está trabajando en otros aspectos que son de gran trascendencia, como la revisión de la ley que reestructura el IPAT.

"Recientemente hemos tenido la buena noticias de que se ya se tomo una decisión con respecto al Aeropuerto Internacional de Tocumen, que es algo que no solo nos preocupaba a los que trabajamos en turismo, sino a todos los panameños.

Esa decisión, tal como ha sido divulgada, la apoyamos", enfatizó.