Panamá trabaja plan de integración fronteriza con Costa Rica, con apoyo del BID

 Panamá trabaja en un programa de integración fronteriza con Costa Rica que supone una inversión de 60 millones de dólares entre ambos países, para modernizar la estructura logística de esta zona vital para el movimiento de mercancías en la región, informó una fuente oficial. El proyecto comprende la modernización de tres pasos fronterizos ubicados a lo largo de los 378 kilómetros que conforman la línea frontera entre Panamá y Costa Rica desde la costa pacífica hasta la atlántica entre ambos países: Paso Canoas, Río Sereno y Guabito. El director de la Autoridad Nacional de Aduanas (ANA) de Panamá, José Gómez, presentó este martes en una sesión ordinaria del Gabinete Logístico del Gobierno panameño los avances de este proyecto que cuenta con la financiación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), indicó la entidad aduanera. De los tres puestos fronterizos, el de Paso Canoas es el más importante, con unas 956.000 toneladas de carga movilizadas en 2014. Guabito es relevante por la actividad bananera y punto de acceso del turismo hacia la provincia panameña de Bocas del Toro, en tanto que Río Sereno es estratégico para la actividad económica local, sin significativos movimientos de mercancías, explicó Gómez. El jefe de Aduanas destacó que a pesar de que Panamá cuenta con puertos de clase mundial, la Zona Libre de Colón, importantes zonas logísticas y el Aeropuerto Internacional de Tocumen consolidado como hub regional, "carece de eficientes estructuras en sus zonas de fronteras" Esta situación, según Gómez, "causa graves deficiencias que provocan altos tiempos de espera y costos a los usuarios". "Nuestro país enfrenta una serie de condiciones que le impiden aprovechar todo su potencial logístico en esas zonas con escasas y deficientes infraestructuras y equipamientos", remarcó. "Las instalaciones no responden a las necesidades para ejercer de forma ordenada los controles e implementar medidas de facilitación del comercio, y las áreas aduaneras están invadidas por actividades comerciales y personas ajenas a los procesos, causando riesgos en la seguridad, ineficiencias operativas y bajos niveles de satisfacción de los usuarios", señaló el funcionario panameño. Agregó que tampoco existe una coordinación interinstitucional eficiente que facilite el comercio, la fiscalización nacional y la coordinación binacional para el control de usuarios y mercancías. Ante este panorama, detalló, el BID en coordinación con los países de la región trabaja en el diseño e implementación de un modelo de Gestión Coordinada de Fronteras (GFC), con los parámetros internacionales y buenas prácticas sobre gestión y operación de fronteras. Recordó que en 2014 se ratificó un acuerdo para modernizar los pasos de frontera mediante centros de control integrado y sistemas de facilitación comercial basados en la GFC con apoyo técnico del BID. Este programa apunta a mejorar el desempeño de los sectores logístico y de transporte de Panamá mediante la modernizacióón de la infraestructura, el equipamiento y los controles en los pasos fronterizos con Costa Rica, según la información oficial.