IMA compró jamones por 'invitación' directa a cuatro empresas

El negociado de alimentos retorna al Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA). La compra de 120 mil jamones de Navidad de manera directa vuelve a poner en la palestra a la entidad que ahora dirige Raúl Ávila.

Se trata de un negocio en el que solo ganan cuatro empresas seleccionadas por invitación y el Estado pierde millones de dólares.

Panamá América tuvo acceso a documentos que revelan detalles de la compra de los 120 mil jamones picnic a un precio de 21.90 dólares cada uno y en la que salen a relucir como beneficiarios empresarios allegados al gobierno de Juan Carlos Varela.

La semana pasada el IMA puso a la venta la primera remesa de jamones a 8 dólares cada uno, que le dejó al Estado una pérdida de 13.90 por cada jamón con un peso de entre 3.60 a 4.60 kilogramos, revelan documentos oficiales. Es decir, el Estado asumió una pérdida de un millón 668 mil dólares ($1,668.000) por el total de los 120 mil jamones.

Para esta cuestionada compra, el IMA invocó al Programa de Solidaridad Alimentaria. Sin embargo, la Ley 64 del 30 de noviembre de 2007, que creó este programa social, establece claramente que el mismo solo ampara a los productos de primera necesidad.

¿A qué empresas se les otorgó esta compra? Panamá América tuvo acceso a parte de esta información.

La compra fue dividida o fraccionada en cuatro contratos adjudicados en el mes de noviembre bajo el mecanismo de invitación; el mismo por el cual se abrió un proceso de lesión patrimonial al anterior director del IMA, Edwin Cárdenas.

De acuerdo con documentos oficiales, el pasado 24 noviembre, el secretario general del IMA, Gabriel Sáez, adjudicó por invitación la compra de 20 mil jamones a la empresa Alimentos Cárnicos de Panamá S.A.

La empresa Alimentos Cárnicos de Panamá S.A. tiene entre sus directores a Haralambos Tzanetatos, un empresario allegado a Juan Carlos Varela.

El segundo contrato fue adjudicado por invitación a la empresa Coosemans Panamá S.A., pero en este caso, la orden fue por 60 mil jamones picnic. Al frente de esta empresa registran Daniel Coosemans, Fernando Cerrud y Juan Carlos Lezcano.

El IMA no ha revelado a qué otras empresas adjudicó la compra de los 60 mil jamones restantes.

Carlos Pitty, presidente de la Asociación de Porcinocultores coincidió en que la única manera que se pueda vender los jamones a 8 dólares es mediante un subsidio del Gobierno.

Pitty observó que a diferencia de años anteriores, por lo menos esta vez se compró a los productores nacionales.

"Lo que sí es claro es que el precio en que se están vendiendo los jamones en las ferias del IMA no es su costo; lo que también hemos podido investigar es que se trata de un jamón de producción nacional y no importado".

Mientras, el economista Juan Jované opinó que obviamente se trata de un subsidio y en los subsidios hay que ser explícitos y explicar para qué sirven.

Señaló que si fue usado del Programa de Solidaridad Alimentaria, hubiera sido mejor gastarlo en apoyar a los productores para que bajaran de precio.

Lo que hay que revisar es bajo qué forma fueron comprados esos jamones, porque si ese precio es para que alguien en la cadena intermediaria se esté haciendo de una ganancia alta y "si esa ganancia es de allegados al Gobierno está peor la cosa", concluyó Jované.