Autoridades atenderán la contaminación de El Chorro

La inexistencia de un plan para sanear El Chorro de La Chorrera preocupa a autoridades y a residentes de la región, quienes consideran urgente iniciar acciones que permitan recuperarlo y aprovechar sus beneficios ambientales y económicos.

Y es que el alto grado de contaminación del río Caimito, de cuyas aguas se forma esta cascada, ha sido tema de discusión y de estudios recurrentes a través de los años, sin que se haya encontrado una solución concreta a la situación.

Personas como Lorenzo Rodríguez, profesor de geografía física de la Universidad de Panamá y quien ha dirigido investigaciones de campo en el área, afirmó que se debe diseñar un programa con actores multidisciplinarios alejados de intereses políticos.

Mientras tanto, la recién electa alcaldesa de La Chorrera, Lilia Batista de Guerra, aseguró que en su plan de trabajo está incluida la recuperación de este sitio, para lo cual prevé reunirse con representantes de la empresa privada y con autoridades del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan).

Daño multifactorial

Una de las características físicas de la cuenca del río Caimito es que tiene muchos afluentes y ramales muy diversificados y de distintas fuentes de aguas que van al caudal principal.

Los estudios de campo llevasdos a cabo por el profesor Rodríguez y otros de sus colegas, tanto en el terreno de la morfología como en el de la cartografía, han concluido que son varios los factores que inciden en la contaminación del río. De hecho, los sólidos en suspensión (basura) y las bacterias provenientes de los desechos y de las heces fecales son algunos de los contaminantes más comunes encontrados a diario en sus aguas.

Varias quebradas que pasan por la ciudad y reciben aguas residuales van a dar al río Caimito, contaminándolo, pero lo más negativo de todo es que en los cursos medio y medio alto del río, en sus riberas, hay una cantidad importante de explotaciones agropecuarias, particularmente la ganadería, porcinocultura y avicultura, así que las aguas con que limpian todas esas explotaciones son sedimentadas y van a parar a la corriente del río.

El Instituto Especializado de Análisis de la Universidad de Panamá realizó hace unos años un estudio del agua del chorro que dio un resultado desalentador: una contaminación de 0.40% por cada 100 mil mililitros de sus aguas, siendo el tercer río más contaminado del país.

El profesor Rodríguez señaló que para sanear el río hay que establecer con toda precisión una norma de reordenamiento territorial, particularmente en el curso alto y medio del río, ya que las tomas de agua y afluentes están justamente ahí, en la línea que se llama ruptura de pendiente, es decir, donde deja de ser un río de montaña con una precipitación y un curso rectilíneo y comienza a comportarse como un río de llanura.

Las formas de disposición de las aguas residuales que contaminan el río y el respeto a su servidumbre, son otras de las normas que habría que establecer para descontaminarlo en la parte de El Chorro y más abajo, indicó Rodríguez.