Venta de combustible marino se desacelera
El bunkering representa el tercer negocio de más importancia en actividad marítima.
Un 27% de los buques que transitan por el Canal se abastecen de combustible. Archivo
El negocio del bunkering (venta de combustible marino) en Panamá representa el tercer negocio en importancia dentro de la actividad marítima, después de la operación del Canal y el trasbordo de mercancías, sin embargo, se nota una desaceleración en la actividad.
Y es que hasta agosto pasado creció un 7% en comparación con igual periodo del año pasado, mientras que en el 2015, en comparación con el 2014, creció hasta agosto 14.65%.
De acuerdo con estadísticas de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), la cantidad de naves atendidas ha disminuido hasta agosto en un 5.64%, aunque la venta está en un 7% debido a que los barcos neopanamax que transitan por el Canal ampliado requieren de mayor cantidad de combustible.
Pablo Torres, presidente de Panamá Bunkering 2016, indicó que ante este reto que impone el Canal ampliado, la industria está haciendo cambios de flotas, ampliando terminales con la finalidad de ser más competitivos en la entrega de combustible a los barcos.
"Por lo menos se están manejando inversiones de alrededor de 20 millones de dólares en cambio de flotas que van a ser más eficientes", indicó.
Destacó que este es un sector que maneja 3,000 millones de dólares anuales en ingresos por venta de combustible, lo que representa la venta de alrededor de 3 millones de toneladas anuales de combustible.
En cuanto al precio de la tonelada de combustible marino, indicó que está bastante competitivo en Panamá, comparado con Houston, Nueva York, costa este de Estados Unidos.
Sin embargo, admitió que entre los competidores de Panamá se encuentran Colombia, Jamaica y EE.UU., aunque Panamá mantiene un precio cerca del 20% más bajo que Colombia, por ejemplo.
Por su parte, Luciano Fernández, director ejecutivo de la Cámara Marítima de Panamá, destacó que el país, por su posición geográfica, es atractivo para que los barcos transiten, pero depende de la calidad del servicio y costo.
Estos temas son tratados en Panamá Bunkering 2016, donde participan autoridades y sector privado.