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Dura crítica a la ONU
Washington/ - Publicado:
EL SECRETARIO general Kofi Annan sancionará al jefe del programa "Petróleo por Alimentos" en Irak tras una investigación sobre presunta corrupción, dijo ayer un alto funcionario de la ONU.La decisión vino después que el ex jefe de la Reserva Federal, Paul Volcker, acusó al jefe del programa, Benon Sevan, de conducta inmoral y a Joseph Stephanides de manipular un contrato de petróleo por alimentos, dijo Mark Malloch Brown, el jefe de la oficina de Annan.Cuando se otorgó el contrato, Stephanides era subdirector de la División de Asuntos del Consejo de Seguridad del Departamento de Asuntos Políticos de la ONU.En la actualidad dirige esa división.La comisión investigadora dijo que Sevan cayó en un "conflicto de intereses irreconciliables" al elegir las compañías que compraban el crudo a Sadam Hussein.Volcker sostuvo que esto transgredió tanto las normativas de la ONU como la responsabilidad de Sevan como funcionario internacional civil.El primer informe de Volcker, esbozado por un funcionario cercano a la investigación y por él mismo en un artículo publicado en la edición de ayer del diario Wall Street Journal, encontró que el programa de $60,000 millones estuvo totalmente empañado.Volcker dijo en su artículo que los gerentes, auditores y contratistas contratados para supervisar las operaciones del programa, y aquellos que controlaban los gastos de la ONU, fracasaron en el "seguimiento de las normativas establecidas de la organización que tenía que asegurar la justicia y la responsabilidad" del programa.Las acusaciones de corrupción en el programa surgieron en enero del 2004, cuando el diario iraquí Al-Mada publicó una lista de unos 270 ex funcionarios gubernamentales, activistas, periodistas y funcionarios de la ONU de más de 46 países sospechados de haberse beneficiado con las ventas de crudo iraquí que eran parte del programa.En abril, el secretario general de la ONU Kofi Annan designó a Volcker para que lidere una investigación independiente.La ONU lanzó en diciembre de 1996 el programa petróleo por alimentos para ayudar a la población iraquí a enfrentar las sanciones que le había impuesto a ese país después que Sadam Hussein invadió Kuwait en 1990.Bajo la iniciativa, el régimen de Sadam podía vender petróleo para destinar esos ingresos a comprar alimentos y artículos humanitarios, y pagarle a las víctimas de la 1era.Guerra del Golfo.