Fuente de agua en Veraguas en riesgo de contaminación

100 familias están siendo afectadas por la falta del preciado líquido en la región.Moradores se organizan para arreglar las tuberías y construir abrevaderosSaúl Rodríguez, morador del área, expresó que es lamentable ver cómo la gente está talando y derribando con el ánimo de no producir alimento, sino criar ganado. Le han tomado más importancia a la actividad ganadera que a la misma agricultura, sostuvo. En tanto, Aquilino De Gracia, presidente del nuevo Comité de Salud de la comunidad de San Juan de San Francisco, señaló que ya se acordó realizar varias juntas de trabajo para mejorar la captación, reparar las fugas en las tuberías y construir una cerca para impedir la entrada del ganado vacuno. De Gracia manifestó que se llegó a un acuerdo con los propietarios de la finca donde está la fuente de agua para construir un abrevadero donde puedan llegar las reses a beber agua. Otra de las medidas que se buscan implementar es realizar un censo de todos los usuarios y establecer las tarifas para poder hacer frente a la operación de los acueductos y mejorar el servicio de agua potable.

Al menos seis comunidades del distrito de San Francisco, en la provincia de Veraguas, confrontan serios inconvenientes debido a la escasez de agua potable y los riesgos de contaminación de una fuente con que se abastecen sus acueductos rurales.

Residentes de las comunidades de San Juan, El Cristo, La Utiria, Los Pardos, Los Hernández y El Naranjal vienen enfrentando desde hace más de un año la insuficiencia de agua debido a que la fuente de la que se abastecen los seis acueductos ha disminuido su caudal.

Las dos comunidades más afectadas son San Juan y El Cristo, donde los moradores han llegado a estar hasta 20 días y un mes sin que les llegue el líquido, por lo que se han visto en la necesidad de recoger y utilizar agua lluvia y volver a lavar en las quebradas, como en décadas anteriores.

Al problema actual se le añade el hecho de que la poca agua que les llega está turbia y presenta un olor desagradable, por lo que se considera que podría estar contaminada.

La situación afecta a más de cien familias de la región y al colegio Jesús Héctor Gallego, que tiene una matrícula superior a los 600 estudiantes de primaria, premedia y media.

Según Exavier López, morador y dirigente de la comunidad de San Juan, lo que preocupa es que actualmente el ganado de varias fincas llega hasta la toma de agua a calmar la sed y allí pisa y hace sus necesidades; lo que representa un verdadero riesgo para la población, por estar consumiendo agua contaminada.

López dio a conocer que la estructura de la captación de agua está en muy mal estado, debido al paso del ganado, ya que nunca se le dio mantenimiento ni se le realizaron mejoras.

También señaló que todo esto se debe a que los comités que administraban los acueductos nunca prestaron atención a la condición en la que se encontraba la toma de agua ni a las líneas de distribución.

Según el dirigente, aún no se explica cómo entre las comunidades no se han registrado brotes de diarrea ni de ninguna otra enfermedad por la mala calidad del agua que muchos utilizan.

López indicó que el Ministerio de Salud (Minsa) recomendó a los lugareños no tomar el agua, pero mucha gente no atiende la recomendación por no tener recursos para comprar agua embotellada.

Anam hace inspección

Al respecto, Hernán Hernández, jefe de la agencia de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam) de San Francisco, declaró que la baja producción del agua en la fuente se debe además del cambio climático, a acciones humanas como la tala de árboles y a la expansión de las fronteras agrícolas, que están dejando desprotegido el ojo de agua.

La situación se observó a través de una inspección que realizaron funcionarios de la entidad, quienes se percataron de que hay actividad ganadera muy próxima a la fuente de agua.

“Donde antes había rastrojo, ahora mismo vemos cultivo de pasto; eso implica que hay una ganadería desarrollándose en ese lugar”, señaló Hernández.

Programan reforestar

El funcionario agregó que la Anam asumió el compromiso de delimitar el área de protección sobre la base de la reglamentación que existe y que busca proteger los ojos de agua.

Además se hará una reforestación con especies nativas en toda el área de protección a inicios del próximo año.

Hernández dijo que el fin es dar cobertura vegetal a la zona que rodea la fuente de agua porque las especies que se plantarán son las que más se adapten al medio y que posteriormente no representan una tentación para cortarlas por su escaso valor comercial.

Con una superficie total de 436 km 2, el distrito de San Francisco se encuentra en el centro de la provincia de Veraguas, en un pequeño valle en el que convergen los ríos Gatú, Santa María y la Honda, que nacen en la Cordillera Central, a solo 16 km al norte de la ciudad de Santiago.

Su población se estima en más de 10,000 habitantes, que residen en los seis corregimientos que componen este distrito.