Claves para pacientes con cáncer de cabeza y cuello
El rápido y correcto diagnóstico, así como el tratamiento inicial son lo más importante, pues las posibilidades de curación son mayores cuando la demora es menor.
Un promedio del 75% de los cánceres de cabeza y cuello son causados por el uso de tabaco y consumo de alcohol. Pixabay
Al hablar de los cánceres de cabeza y cuello se abarcan los tumores que están en los senos paranasales, cavidades nasales y orales, garganta (nasofaringe, hipofaringe y orofaringe), laringe y partes del oído y cuello.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2018 se registraron en el mundo más de un millón de casos de cáncer de cabeza y cuello.
De estos, 354,864 casos eran cáncer de labio o cavidad bucal; 177,422 de cáncer de laringe; 129,079 de cáncer de nasofaringe; 92,887 de orofaringe; 80,608 de hipofaringe y 52,799 casos de cáncer de glándulas salivales
En el caso de Panamá, se presentaron 76 casos de cáncer de labio o cavidad oral y 56 casos de cáncer de laringe en el 2018, según cifras de la Agencia Internacional de Investigación de Cáncer de la OMS.
Estos se clasifican según el tamaño y el lugar en el que se originan.
La incidencia de cáncer de cabeza y cuello aumenta con la edad, la mayoría de los pacientes tienen entre 50 y 70 años, aunque la incidencia en pacientes más jóvenes está aumentando, según Raúl Giglio Médico Oncólogo, jefe de Oncología de la Unidad de Tumores de Cabeza y Cuello del Instituto Ángel Roffo, en Buenos Aires, Argentina, a través de un e-mail.
Síntomas y másAlrededor del 75 % de los cánceres de cabeza y cuello son causados por el consumo de tabaco y consumo de alcohol.
Además, la infección causada por los tipos de virus del papiloma humano que producen cáncer, es un factor de riesgo para algunos tipos de los cánceres de cabeza y cuello, en particular los cánceres de orofaringe que implican las amígdalas o la base de la lengua, explica.
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Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello dependen en gran medida de la ubicación y extensión del tumor. No obstante, los más comunes son las ulceraciones, mucosas dolorosas, lesiones en mucosas visibles, ronquera y dificultad para tragar.
"El carcinoma epidermoide de cabeza y cuello afecta a la mucosa de la vía aerodigestiva superior y está relacionado con el consumo de tabaco y alcohol. Recientemente se agregó a las causas el virus del papiloma humano conocido como VPH. La mayoría puede ser detectado con un simple examen físico. Síntomas como disfonía, disfagia, úlcera oral o masa en el cuello que se prolongan por más de 3 semanas deben motivar la consulta médica", detalla el doctor Raúl Giglio.
InmunoterapiaEs un tratamiento que trabaja en conjunto con el sistema inmunitario de los pacientes para reforzarlo y que él mismo pueda encontrar y atacar las células cancerosas.
De hecho, en los últimos años se ha convertido en una parte importante del tratamiento de algunos tipos de cáncer, cambiando positivamente las expectativas de sobrevida de los pacientes.
El doctor Raúl Giglio resaltó que el rápido y correcto diagnóstico, así como el tratamiento inicial son lo más importante: "las posibilidades de curación de la enfermedad son mayores cuando la demora es menor.
"Ella ha cambiado positivamente la expectativa de vida de los pacientes con cáncer de cabeza y cuello", comparte el Dr. Camilo Moreno, director Médico de MSD para Centroamérica y el Caribe.
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Moreno menciona que Pembrolizumab, es una inmunoterapia desarrollada por la compañía MSD, está disponible en Panamá para tratar ciertos tipos de cáncer de cabeza y cuello.
¡Cuidado!Algunas recomendaciones para reducir el riesgo de padecer cáncer de cabeza y cuello son: abandonar el uso de productos de tabaco con y sin humo, limitar el consumo de alcohol, prevenir el VPH a través de la vacunación, tomar medidas de prevención para proteger la piel y labios al estar al sol y visitar regularmente al dentista.