Alza de hasta 82% en costo de las verduras y hortalizas
Incorporar ensaladas como acompañamiento al almuerzo o la cena se ha vuelto casi imposible. El incremento en los precios de alimentos como hortalizas
Incorporar ensaladas como acompañamiento al almuerzo o la cena se ha vuelto casi imposible. El incremento en los precios de alimentos como hortalizas, verduras y frutas que se producen localmente se convierte en la razón principal de que estos productos, incluso, queden por fuera del mercado quincenal de algunas familias.
Hoy en día, un consumidor debe pagar hasta $1.15 por una libra de lechuga, mientras que en el año 2007 pagaba por la misma porción 97 centavos, según los reportes estadísticos de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco).
Las cifras demuestran que este alimento ha sufrido un incremento de 18.5%.
La situación obliga a panameños como Noris Camargo a implementar estrategias para adquirir estos productos para tratar de no dejarlos fuera de su dieta diaria.
Camargo comenta que cuando realiza las compras de frutas, vegetales y hortalizas en los supermercados, busca los precios más bajos y productos no tan grandes, ya que dependiendo del peso, así mismo es el costo.
Otros consumidores, como Leticia Burgos, utilizan estrategias como comprarlos en puestos o quioscos de verduras y cuando tienen la oportunidad, incluso los adquieren en mercados como el conocido de Abastos (Mercado Agrícola Central).
La papa, otro producto muy consumido localmente, a lo largo de siete años ha registrado un incremento de 82%.
En 2007, la libra de este producto costaba 45 centavos, pero para este mes, el costo asciende a 82 centavos en comercios del área de San Miguelito, La Chorrera y Arraiján.
Sin embargo, en el Mercado Agrícola Central se puede comprar 50 libras de este rubro a $24.67, lo que indica que el consumidor paga 49 centavos por la libra, de acuerdo con cifras registradas el mes de abril.
Precio originario
En Tierras Altas, provincia de Chiriquí, sitio donde se cultivan productos como papa, zanahoria, cebolla, lechuga, entre otros, a los productores se les paga por estos rubros precios que en ocasiones hacen que la actividad no sea rentable.
Virgilio Saldaña, de la Asociación de Productores de Tierras Altas, explicó que en el caso de la papa, esta se encuentra a precios de 40 a 45 centavos la libra, por lo que es inexplicable que el costo llegue hasta $1.00 en los comercios.
Jaime Granda, pequeño productor del área de Tierras Altas, sostuvo que, en efecto, a los productores se les paga un precio de $40.00 por el quintal de papa.
Sin embargo, no se puede negar que el costo de estos productos se ha incrementado con el transcurrir de los años por factores que inciden en la producción y en la cadena de comercialización, situación que perjudica a los consumidores.
Entre los factores que han provocado los significativos aumentos en estos alimentos están los elevados costos de producción, los factores climáticos, alzas en el combustible, escasez y alza del costo de la mano de obra y, la principal causa, la intermediación.
Costos
Saldaña indica que en la actualidad, a un productor le cuesta de 14,000 a 15,000 dólares producir una hectárea de papas en Tierras Altas.
Granda detalla al respecto que, por ejemplo, el saco de abono actualmente está en unos $40.00 y adquirir semillas de papa de calidad está por el orden de los $70.00.
Explicó que otros insumos, como la gallinaza (que se usa como abono), les cuesta $1.30 por libra y es necesario tomar en cuenta que la papa necesita ser abonada dos veces durante su cultivo, y una hectárea de este producto requiere al menos 50 quintales de abono, además, se debe fumigar el cultivo dos veces por semana.
Saldaña asegura que no se necesita ser “Baldor” (matemático) para sacar cuentas de que, en definitiva, todo con el transcurrir de los años ha subido de precio.
Moisés Batista, director nacional de Agricultura del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), coincide con esta postura al señalar que para el productor, los costos se encarecen y más que todo por el hecho de que los insumos que se requieren para producir son importados.
Otro de los factores que tanto Batista como los propios productores aseguran que encarece los alimentos es la falta de mano de obra.
Batista explicó que en los campos, la mano de obra se ha encarecido, precisamente porque es escasa.
“El pago de un peón varía según el área. Por ejemplo, en provincias centrales, una persona que trabaje en el campo cobra entre 12 a 15 dólares al día, no menos de ese precio, mientras que hace tres a cuatro años, a ese mismo peón se le pagaba alrededor de siete u ocho dólares al día”, manifestó.
En el caso de la intermediación, la cereza del pastel en toda la cadena, indica Saldaña, es la oferta y demanda que genera la especulación de precios.
Otras alternativas
Un paquete que se ha vuelto famoso e incluso una alternativa para los consumidores es la conocida “puerca”, bolsa que contiene diversidad de productos y que es ofertada a precios entre cinco y diez dólares.
Granda explica que en la provincia de Chiriquí hay personas que se dedican a ofrecer este producto y compran a los agricultores papas, zanahorias, cebollas, entre otros, que son incorporados a la bolsa.
Sostiene Granda que estos no son productos que desechan los productores, son igual de aptos para el consumo, pero que en ocasiones sí son más pequeños que los que se adquieren en comercios.
En Panamá, las opciones son el Mercado de Abastos y los puestos de verduras.