Costo de cebolla fuera del Control de Precios

El Control de Precios ha fracasado, según productores, economistas y consumidores, e incluso el Gobierno no logra sostener la medida y permite que se incumpla con la venta de algunos de los productos con precios por encima del tope que estableció.

El consumidor está comprando hoy la libra de cebolla en $1.60, mientras que el Control de Precios establece que el costo es de $0.60, es decir, que está $1.00 por encima de la reglamentación.

La cadena agroalimentaria presentó ante las autoridades hace más de un mes sugerencias para que se elevara el precio de la libra del rubro a $0.80, pero la solicitud no ha sido atendida.

Sin embargo, por la escasez de la cebolla nacional, la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa) aprobó la importación de más de 20 mil quintales de cebolla procedente de Estados Unidos, con el precio que establezca el mercado y no la regulación.

La población panameña consume 45 mil quintales de cebolla mensualmente.

Por el momento, han ingresado 580 quintales de cebollas por el puerto de Balboa y 2,633 quintales por el de Manzanillo, lo que hace un total de 3,213 quintales del rubro que serán comercializados a libre oferta y demanda, es decir, por encima del precio tope del Control de Precios.

La Aupsa solo se encarga de verificar que el ingreso de la cebolla cumpla con las normas de calidad, pero no establece los costos finales para la venta del producto.

La Aupsa tampoco cuenta con una fecha límite para la importación, ya que todavía se encuentran recibiendo notificaciones de empresas que están interesadas en traer cebolla.

Yoris Morales, presidente de la Sociedad Comercializadora de Alimentos del Mercado de Abastos, expresó que para que la cebolla importada se venda como lo establece la medida regulatoria, el Gobierno tendría que dejar de cobrar el arancel, pero no lo ha hecho.

Morales detalló que el impuesto equivale al 72% de la inversión en el producto.

"El saco de cebolla de 50 libras cuesta $20.00 en Estados Unidos y el flete equivale a $2.00, y 72% es el arancel ($15.84), lo que deja el precio final del saco de cebolla en unos $37.84 al importador", explicó Morales.

Además, se le suman otros gastos del manejo en bodega, descargues y el margen de ganancia.

"El arancel de importación es demasiado costoso y en un momento como este, en el que hay escasez del producto, el Gobierno debe por decreto ley establecer mecanismos para que entre 30 y 90 días no se pague el arancel, mientras pase la crisis", indicó Morales.

Los consumidores no encuentran cebolla ni en el mercado ni en los supermercados y han señalado que las pocas que encuentran son a precios muy altos, según un sondeo realizado en la cuenta de Twitter del Panamá América.

Augusto Jiménez, presidente de la Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas (ACPTA), asegura que la cebolla nacional también se está vendiendo fuera del precio regulado, con un costo de venta de $0.70 la libra en las áreas productoras de Chiriquí.

El productor recalcó que la medida del Gobierno es un rotundo fracaso porque produce desabastecimiento, afectando tanto a los importadores como los agricultores de diversos rubros.

El Gobierno ha tenido que hacer adecuaciones en la medida para productos como la lenteja, a la que le aumentó 31 centavos el kilo, y el ñame, con el alza de 44 centavos el kilo.