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Hoja de Coca, una alternativa alimenticia
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LA HOJA DE COCA, estigmatizada por ser la materia prima de la cocaína, se ha convertido en una alternativa alimenticia y saludable mediante la producción de panes, helados, bombones y caramelos, además de jabones y pasta de dientes.Varios establecimientos de la ciudad peruana de Cuzco han puesto en marcha esta iniciativa con el fin de demostrar que la planta sagrada de los pueblos andinos, además de combatir el mal de altura y utilizarse en los antiguos ritos precolombinos, es comestible y tiene usos cosméticos y medicinales que contribuyen a una vida sana.Convencido de que la coca es "un asunto muy sensible", el experto y propietario de "Coca Shop", Christo Deneumostier, explicó que "la coca no es un problema, pero sí el uso que se hace de ella", en alusión al excedente del cultivo que va a parar a manos del narcotráfico.Asegura que la solución pasa por industrializar y comercializar la planta, sacándole partido a sus propiedades mediante la fabricación de productos de calidad, saludables y exquisitos al paladar.La hoja de coca cuenta con 14 alcaloides, pero sólo uno de ellos se ha exportado al exterior, el que sirve para la elaboración de la cocaína, cuyos lucrativos productores compran la planta en el mercado negro.Los 13 restantes aportan proteínas, vitaminas, carbohidratos, grasas, fibras, calorías, calcio, fósforo y hierro entre otros componentes básicos para una dieta equilibrada, según varios estudios científicos, entre ellos el elaborado por la Universidad de Harvard en 1975.El doctor Fernando Cabises determinó, según la revista "Opción Ecológica", que la coca seca el aparato respiratorio, forma células musculares, previene úlceras y gastritis, es analgésica, adelgaza la sangre, evita el mal de altura, mejora el funcionamiento del hígado y la vesícula, es diurética, acelera la digestión, regula la melanina de la piel y evita las caries.Los turistas son los principales clientes de estas tiendas ubicadas en el centro histórico de Cuzco, ya que estos productos les ayudan a preparar su organismo para las largas caminatas y excursiones por el valle sagrado de los incas .