Efectos de la COVID-19 en el transporte de carga

La COVID-19 afecta al mundo entero en diferentes áreas y el transporte de carga por carretera no fue la excepción. Actualmente esta actividad se encuentra regulada por la Ley 51 del 28 de julio de 2017.

Esta ley establece las normas y regulaciones que amparan el transporte de carga terrestre en el territorio nacional.

En meses pasados, los transportistas panameños enfrentaron una serie de desavenencias con la República de Costa Rica, ya que como medida de seguridad contra la COVID-19, el Gobierno costarricense emitió dos decretos, los cuales tenían que ver con el transporte internacional de carga, levantando molestias en los transportistas panameños.

Entre las medidas que tomó dicho gobierno se establecía que los transportistas panameños que transportaran carga por el territorio de Costa Rica con destino final a otro país centroamericano debían ser escoltados a través de un convoy o caravana en horarios establecidos por su gobierno; y, por otro lado, las cargas que tenían como destino final algún punto del territorio tico debía ser desenganchadas en Paso Canoas para continuar su tránsito con un transportista tico, ya que los transportistas panameños no podían circular por el territorio tico como medida de seguridad.

Estas medidas unilaterales afectaban directamente a la logística de entrega, los cuales llevaban a pérdidas por la demora en el tránsito de la frontera de Panamá a Costa Rica, pasando por Peña Blanca, que duraba aproximadamente entre cinco a seis días, lo cual provocaba un aumento de los costos logísticos como el flete, como una gran acumulación de transportistas en la frontera, aumentando el riesgo de propagación de la COVID-19, debido a que se mantenían en la espera de autorización para cruzar y seguir con su proceso de entrega final.

Esto llevó a cierres en la frontera por un periodo de varios días por los transportistas panameños a causa del descontento por dichas medidas tomadas por el Gobierno costarricense.

Todo esto provocó que Panamá, a través de la Autoridad Nacional de Aduanas por medio de la Resolución N°136 de 25 de mayo de 2020, ordenara la aplicación de medidas de reciprocidad a Costa Rica, tras limitar la circulación de transportistas panameños en su territorio aplicando el Artículo 6 de la Ley 51 que señala “Las cargas provenientes de almacenes fiscales, zonas francas y puertos solo deberán ser transportadas por transportistas nacionales y por aquellos transportistas cuyos países de origen les permitan a los transportistas panameños hacer la misma labor” , la cual resolvía “Adoptar medidas temporales reciprocas para el levante de carga en la República de Panamá a los transportistas del tránsito internacional de carga de nacionalidad costarricense de manera consistente con el principio de reciprocidad, contenido en el ordenamiento jurídico regional y nacional vigente”.

Finalmente, el país vecino Costa Rica procedió a levantar las medidas impuestas que estaban afectando directamente a los transportistas panameños, luego de las conversaciones entre autoridades de ambos gobiernos quienes lograron llegar a un acuerdo.

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En estos momentos en los que estamos confrontando una crisis a nivel mundial por la pandemia, es cuando más los ciudadanos centroamericanos debemos mantenernos unidos independientemente la nacionalidad, ya que enfrentamos una situación de emergencia y nuestros países necesitan mantener una economía activa impulsada por comercio internacional y esta no se puede dar si mantenemos nuestras fronteras cerradas, ya sea por conflictos internos o entre países.

Estudiante de maestría de la Universidad Interamericana de Panamá.