Retiros y Cuaresma, tiempo para los creyentes en Dios

Pablo alista una maleta de cuero que su padre le regaló en diciembre, luego de obtener el bachillerato en Ciencias en una escuela de la capital.

Dentro del bolso, con interior aterciopelado, el chico acomoda un par de , un abrigo, una gorra, un repelente contra insectos, un equipo de enjuague bucal y otros tantos enseres.

Se va lejos y dejará a Churchil, su perro salchicha, con un vecino porque estará 4 días y 5 noches fuera de casa.

Junto con este recién graduado viajarán otros 20 chicos en un "diablo rojo" contratado hace un mes y que los transportará a las montañas de Coclé, donde pretenden estar "más cerca de Dios".

Así como los padres de Pablo, hay muchas parejas panameñas que envían a sus hijos a los retiros espirituales en vez de arrojarlos al desenfreno del Carnaval.

Estas excursiones cristianas, organizadas por pastores, párrocos tanto católicos como evangélicos, han ido creciendo conforme pasan los años.

Sin embargo, últimamente han decidido realizarlas después del desenfreno del Carnaval, es decir; al inicio de la Cuaresma católica, indicó Ramiro González, cura de una iglesia en Alcalde Díaz.

Esta medida se debe, cuenta este católico, a que "para los cuatro días de fiestas, los sitios tradicionales donde se acostumbra a realizar estas actividades se colman".

Por otro lado, los transportes que se alquilan tampoco dan abasto, "sean diablos rojos o busitos tipo Coaster o piratas".

Misiones de antaño

Edwin Arias, líder del templo del Movimiento Misionero Mundial en Gonzalillo, en el corregimiento Ernesto Córdoba, señaló que su iglesia lleva a cabo estas misiones desde hace más de 30 años.

Cuenta que el movimiento comenzó en la provincia de Bocas del Toro, al noroeste de Panamá. Hoy la semilla de su esfuerzo se ha diseminado por todo el país.

Arias relató que para este fin de semana, después del Carnaval, decidieron organizar un retiro cuando ya todos los que acuden al interior hayan retornado de la fiesta pagana... "Escudriñaremos la Palabra y ayunaremos", dijo.

En busca de Dios

Los retiros espirituales, por lo general, se hacen en sitios alejados del bullicio citadino y lejos de los pueblos donde se hayan aglomerado las personas que acudieron a la fiesta del dios Momo.

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"Hacerlos en sitios rodeados de naturaleza es simplemente porque es allí donde uno se relaja, donde más se concentran los muchachos y donde despierta el sentido espiritual de las personas", explicó el padre Eusebio Muñoz, que oficia las misas en la iglesia Nuestra Señora del Rosario, en Torrijos-Carter.

Este año ?comentó el cura? más de 400 creyentes, entre jóvenes y adultos, se irán al Centro de la Renovación Carismática de San Carlos para renovar su fe.

Aparte de la eucaristía, hacen conversatorios de cómo agradar a Dios y sobre la realidad del país.

"Les hablamos de la realidad social, económica, política o la violencia en Panamá, y cómo hacerles frente, como cristianos, a esos problemas", dijo el prelado, que evangeliza en un distrito donde ocurren más de 40 asesinatos por año.

Otro aspecto del que se hace énfasis es la metodología de los retiros. Y es que a diferencia de lo que muchos creen, "son actividades superdivertidas e interesantes".

Muñoz explicó que se hacen de los servicios de expertos en supervivencia en la selva e incluso de conocedores en astronomía.

"Son muy dinámicos, hay personas que aprenden a obtener agua de los bejucos o a distinguir las constelaciones, por ejemplo. La enseñanza de la fe va acompañada de un toque de conocimiento humano que sirve para su presencia en la tierra", expresó el religioso.

Los retiros van acompañados de pequeñas excursiones alrededor del área donde se acampe, cuidado del medioambiente, entre muchas otras.

Recursos necesarios

Para que este tipo de reuniones tenga éxito hay que conseguir bastante dinero. Sus organizadores lo obtienen a través de actividades que se hacen durante todo el año.

Se realizan tómbolas, venta de comidas en los cultos, donaciones de los propios feligreses.

"A los jóvenes se les pide una cuota mínima, pero el resto debe asumirlo la parroquia", añadió Muñoz.

El cálculo mínimo para asumir el costo de un retiro puede sobrepasar hasta los $100 mil (incluyendo alimentación y transporte los días que dure).

Por último se dijo que las mujeres duermen separadas de los hombres.

"Se organizan por género y cada uno debe armar su tolda, es obligatorio este requisito para evitar tentaciones", culminó la fuente.